既盼著腳步聲響起，小當和槐花可能跟著一塊回來；
又恨不能捂住耳朵，怕那腳步聲，真是何雨柱來了。她生怕倆閨女早被何雨柱拐到東邊去了。
更怕人已經沒了，死在阿國那個瘋子手裡。
可心裡又總忍不住盼著。
盼著何雨柱哪天突然折返回來，風風火火踹開四合院的門，一手拎一個，把小當和槐花活生生帶到她跟前。
這念頭一冒出來，她就難受。
一邊盼，一邊怕；一邊想見，一邊恨。
整顆心像被兩股勁兒扯著，擰得生疼。
日子過得比熬藥還慢，一睜眼一閉眼，全是空的。
轉眼又過了好幾天。
四合院靜得掉根針都聽得見。
何雨柱？影子都沒一個。
連他手下那些狗腿子，也全像蒸發了一樣。
秦淮茹起初嚇得不敢喘大氣，現在反倒坐住了。
心沉到底了，反而不怕了。
她怕的不是他們來，是他們不來。
人不來，女兒就沒指望。
沒指望，就等於判了死刑。
早先她還哆嗦著躲人。關門。捂耳朵；
現在倒巴不得聽見外頭有動靜。
哪怕是一聲咳嗽，一聲腳步，她都要豎起耳朵聽半天。
可什麼都沒有。
一絲風，一點光，半點音信也沒有。
希望？早被磨成灰了。
以前她覺得，自己能活下來就是老天開恩；
如今才明白，活著比死了還難熬。
身邊一個人沒有，親的遠的，全散了。沒了。走了。
就剩她孤零零守著空屋子，連說話的人都找不著。
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