誰也想不到，沉寂十年、毫無起色的雲山工坊，僅僅一月光景，就被蘇長安徹底盤活，翻天覆地。
蘇長安觀看三西天原來的冶煉方式後，第一樁事便是叫來趙大柱與一眾老工匠加上王家來的工匠，攤開親手繪製的高爐改建圖紙。
幾位一輩子和爐火打交道的老師傅你看我、我看你，眼底藏著明晃晃的質疑——一個養尊處優的郡公，整日讀書寫字，哪裡懂鍊鐵鍊鋼的門道？
蘇長安半點不惱，心裡清楚，空口白話說服不了這群靠手藝吃飯的匠人。他當即安排人手，嚴格依照圖紙搭建一座小型試驗爐，全程親自盯守。從夯築堅實爐基，測算爐膛弧度，到調整風口高低、規劃出鐵口尺寸，每一處細節他都不肯放過。
砌爐那幾日，他日日蹲在工地，滿身滿臉沾滿泥灰，瞧著和尋常泥瓦匠分不出兩樣，三餐也是跟著工匠們啃粗糧饃、喝粗茶水，半分郡公的架子都不肯擺。
負責砌爐的劉老師傅年逾六十，在雲山工坊深耕二十載，是工坊裡資歷最深厚的匠人。起初瞧見圖紙，他只暗自搖頭，爐膛修得這般高聳，風口位置壓得極低，風能送進爐芯才怪。可隨著爐體一點點成型，他的神色慢慢變了，等整座試驗爐完工，他繞著爐子來回踱了三圈，蹲下身仔細比對出鐵口傾斜角度，半晌才沉聲開口。
“蘇郡公，這爐子模樣古怪，細細琢磨，倒真是藏著道理。”
蘇長安只是淡淡一笑，再多的言語都不如實打實的成品有說服力。
首次試爐，意外接踵而至。爐溫攀升速度遠超預估，爐壁迅速裂開細密紋路，在場工匠臉色瞬間沉了下去，細碎的議論聲此起彼伏。
“我早說了，新法子華而不實，根本不靠譜。”
蘇長安心底也微微一緊，面上卻依舊沉穩，當即下令拆除爐體重新修築。這時劉師傅主動獻上老一輩流傳的土方，在砌爐泥漿裡摻入稻草灰與糯米漿，能加固爐壁韌性，抵禦高溫開裂。
蘇長安聽完眼前一亮。書本上的理論終究死板，匠人數十年摸索出的實操經驗才是無價之寶，新技術唯有結合本土實情，才能穩穩落地。
他立刻吩咐蘭侍衛將這條改良法子仔細記錄在冊，親筆批註一行小字：爐壁泥料配比，需依據當地水土土質靈活調整，不可生搬硬套。
二次點火試爐，一切順利。
當滾燙金黃的鐵水順著出鐵口奔湧流淌，所有人不約而同屏住呼吸。鐵水色澤透亮，流動順滑，礦渣與鐵水分得清清楚楚，絲毫不混雜。
劉師傅取長勺舀出少許，等鐵水冷卻後拿在手中掂量，反覆端詳斷面，許久才從牙縫裡擠出兩個字。
“好鐵。”
壓在蘇長安心頭多日的大石，總算穩穩落地。
往後一段時日，他一邊帶著工匠批次改建新式高爐，一邊安排蘭侍衛完整記錄全套操作流程。蘭侍衛三十出頭，身形幹練，眉眼清爽，乃是長公主府舊人，早年隨軍征戰，負傷後退居後方管事。
她識字、字跡工整，更分得清什麼資訊至關重要，什麼內容無關緊要，做事細緻穩妥，深得蘇長安信賴。
每日收工之後，蘭侍衛都會整理當日所有工序、遇到的難題與對應的解決辦法，謄抄兩份存檔，一份留存雲山工坊，一份由她貼身保管。
蘇長安反覆叮囑她，這套冶煉記錄價值勝過黃金萬兩，一旦外洩，後患無窮。
蘭侍衛神色鄭重，拱手應聲：“郡公放心，記錄在，人便在。”
半月過後，第一座新式高爐正式投產，緊接著第二座、第三座接連完工，炒鋼爐、灌鋼爐同步改建完畢。
整座雲山工坊日夜爐火通明，鐵錘鍛打的聲響連綿不絕，山中野獸都被這經久不息的動靜驚擾，遠遠躲進更深的山林。
頭一回大規模冶煉鋼材那日，所有人心底都懸著一塊石頭。
蘇長安站在爐前，望著爐膛翻湧的烈焰，手心微微沁出薄汗。他腦中雖裝著完整冶煉理論，可理論與實操之間隔著難以逾越的鴻溝，最終效果如何，他心中並無十足把握。
點火升溫全程平穩，爐溫穩步上漲，鐵礦漸漸熔化成鐵水，可到了出渣關鍵環節，意外再次出現——礦渣粘稠厚重，死死堵在出渣口，半點流淌不動。
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