“報——！”斥候快馬狂奔而來，聲音急促，“侯爺！前方出現敵軍騎兵，約莫八千人，打著‘馬’字旗號！”
蘇長安當即勒住馬繩，眯眼望向遠方。
只見遠處煙塵滾滾，一隊騎兵疾馳而來，勢頭迅猛，為首那員將領，身形魁梧魁梧，臉上一道猙獰的刀疤格外顯眼。
兩軍相距百步，對面的將領猛地勒住戰馬，看清蘇長安的模樣後，眼睛瞬間瞪得溜圓，死死盯著他，滿臉難以置信。
蘇長安也認出了此人，正是馬鐵，馬鈞的族弟，當年涼州之戰，兩人曾有過正面交鋒。
“是……是你？！”馬鐵聲音止不住發顫，臉色瞬間慘白，渾身都泛起寒意。
蘇長安沒有說話，只是緩緩抬手，握緊了手中的銀槍，周身氣勢驟然攀升。
馬鐵嚇得猛地一拉韁繩，調轉馬頭，幾乎是從喉嚨裡擠出嘶吼：“撤！快撤——！”
剛剛趕來的五千騎兵，來得迅猛，退得更快，不過片刻功夫，就消失在漫天煙塵之中，連回頭的勇氣都沒有。
厲陽、司徒戰等人站在原地，你看看我、我看看你，滿臉茫然。
“侯爺，這……這到底是怎麼回事？”程武撓了撓頭，一臉懵，“他們怎麼見了您就跑啊？”
蘇長安望著馬鐵逃走的方向，神色淡淡：“他認得我，當年在涼州，被打怕了。”
肅州城，帥府之內。
蘇長安將三次運糧的經過，一五一十稟報給長公主，最後沉聲道：“馬鐵見我就逃，定然是回去給馬鈞報信了。”
長公主微微點頭，嘴角終於露出一絲笑意：“看來，馬鈞己經離上鉤不遠了。”
穆毅站在一旁，忍不住冷哼一聲：“馬鈞那狗賊，自打兵圍肅州，天天在城下叫陣，張口閉口就要和你一決高下，我主動出城應戰，他連理都不理，首說我不配跟他動手。”
蘇長安微微皺眉，問道：“此人武藝，當真精進了這麼多？”
“確實進步不小。”穆毅收起笑意，神色鄭重，“我親眼見他陣前斬將，槍法凌厲狠辣，比當年在涼州時厲害太多。不過話說回來，他就算再強，應該也不是你的對手。”
長公主卻輕輕搖頭，開口道：“即便如此，本宮也不想你跟他硬碰硬。”
她再次走到沙盤前，手指指向平谷鎮：“馬鈞知道你在肅州，必定會想盡辦法逼你出戰。既然如此，咱們就將計就計。”
蘇長安抬眼：“殿下的意思是？”
“你繼續按計劃運糧，下一次，馬鈞必定會親自前來。”長公主看向蘇長安，眼神堅定，“到時候，你跟他交手，只許敗，不許勝——而且要敗得真實，最好佯裝負傷吐血，然後裝作重傷不敵，退往平谷鎮。”
蘇長安沉吟片刻，緩緩道：“平谷鎮地勢特殊，入口狹窄險峻，馬鈞生性多疑，就算我佯裝敗退，他也未必敢輕易帶兵追進谷中。”
“所以，還需要加一劑猛藥，引他入局。”長公主目光沉靜，字字清晰，“你退入平谷鎮後，本宮會親自率領一萬兵馬，高調前往谷中探視。
馬鈞既恨你入骨，也一心想擒住本宮，他若是知道我進了平谷鎮，你說，他能忍得住這份誘惑嗎？”
蘇長安和穆毅同時臉色大變，齊聲勸阻：“殿下不可！此計太過兇險，萬萬使不得！”
“本宮心意己決，無需再勸。”長公主語氣平靜，卻帶著不容置疑的決斷，“平谷鎮原本有五千守軍，再加上你帶來的一萬一千精騎，守住谷口綽綽有餘。
我還會秘密派去三萬精兵，提前埋伏在兩側山崖之上，谷中也備足了柴草、火油。
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