此刻他和里昂拋開所有正事，心裡只有一個主題：那就是吃！
他們旁邊的桌椅現在幾乎坐滿了，滿滿一屋子全是普通百姓：穿著統一工作服的民夫。木匠。鐵匠，抱著孩子的婦人，彷彿這小鎮裡，人人都能在這舒適乾淨的小吃店坐下來痛痛快快地吃一頓。
角落裡坐著幾個孩子，穿著統一的服裝，分著吃一盤豆乾卷和幾塊餅乾。
最小的女孩胖嘟嘟的，咬了一口餅乾，嘴巴鼓得像個小倉鼠，眼睛亮晶晶的，小聲說：“傑克哥哥，粉色的餅乾好像公主的餅乾喔！”小男孩笑著點點頭，把最後一塊豆乾卷掰成兩半，分別遞給旁邊的姐姐和妹妹。
馬庫斯看著他們，想起了自己。
他想起十二歲那年，自己開始跟著商隊跑貨，主管經常用鞭子抽自己，吃的東西經常是別人的殘羹冷炙。
那時候，自己要是能有一塊這樣的餅乾……
但他立刻收回目光，拿起另一塊滷牛肉，繼續嚼著，心裡已經開始盤算走之前買多少小吃當路菜了。
商人所有的時間都要用來創造利潤，哪有時間傷春悲秋？
馬庫斯對里昂的態度甚至比對自己親侄子還要親近：“侄兒，這世道，亂啊，我從沒見過哪個邊陲領地的百姓，能和你們鎮子似的，過得這麼好。你們領主可真是一位仁慈的領主啊！”
他一邊拍著馬屁，一邊拉著里昂感嘆小鎮變化。說著說著，話題落到里昂身上，他身體微微前傾：
“賢侄，前陣子你帶兵大破賊寇，生擒通緝犯巴魯，立下大功。我還以為領主要提拔你掌兵，怎麼……聽說你現在去管理學堂了？”
他眼神精明地打量著里昂。
這問話中一半是關心，一半是試探，他想知道這位年輕的官員在領主面前到底是什麼位置，這直接關係到他在黑荊棘鎮的生意能做多大。
里昂眼神一滯，自己這雙手曾經握著的是刀劍，現在握著的，已經成了書冊和鵝毛筆。
他抬起頭笑了笑，“馬庫斯叔叔，領主給我的，其實是比掌兵還重要的重任。”
“哦？”
“您知道的，四方學校不是隻教寫字算數的普通學堂，而是領主親自定下名字的‘四方學校’。”
里昂放下刀叉，“學校現在招收黑荊棘鎮。灰鼠鎮和周邊村鎮的平民孩子讀書，免費教學。免費吃飯，教他們識字。算數。藝術。體育。手藝。基礎戰鬥，甚至還在教孩子們學習魔法知識！”
里昂往前湊了湊，聲音裡帶著熱忱，“您是正經見過世面的大商人，您試想，十年後，黑荊棘的孩子，人人懂得識字算數，人人能做複雜的工作，領地人才還會缺嗎？到時候工匠。騎士。學者。商人甚至魔法師都會層出不窮！”
“領主把這件事交給我，是把整個領地的未來交到我手裡。”
馬庫斯聽著，嚼著滷牛肉，沒說話。
他看著里昂的眼睛，那裡面有熱忱，有驕傲，但也有那麼一瞬間的釋然。
說起軍旅生活的時候，里昂的手指輕撫著自己的左腕上的傷疤。
馬庫斯活了五十多年，見過太多人。他知道那種釋然是為了什麼。
他放下刀叉，語氣比剛才真誠了些，“賢侄，你真不覺得委屈？如果你和你們領主之間有什麼誤會，叔叔在邊陲領這片地倒是也有些人脈，可以為你疏通一二。”
里昂愣了一下。
他張了張嘴，過了幾息，他才開口，聲音比剛才低了些：“……馬庫斯叔叔，說實話，剛開始是有點的。”
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