油燈的火苗，把圍坐在學校小課桌邊的八張臉照得忽明忽暗。
窗子關得嚴嚴實實，外頭黑透了，只偶爾傳來幾聲野狗遠遠的吠叫，越發襯得屋裡靜得能聽見呼吸。
里昂站在講臺前頭，手按在木講臺邊上，目光挨個掃過屋裡的人：“都齊了？外頭門閂插好了？”
老約翰拿他那雙樹皮似的手互相搓著，嘴裡嘟囔：“里昂小子，你這葫蘆裡賣的啥藥？大晚上的，我地裡的菜明天太陽一齣就得收，耽誤不得。”
鑄造坊的雷克斯抱著胳膊，膀子上的肌肉把舊褂子撐得緊繃繃的。他嗓子像被爐火燻啞了，說話帶著鐵砧似的沉頓音：“我那還有三套浴房的水龍頭沒拋光。”
瑪莎大嬸打了個長長的哈欠，眼角擠出點淚花：“我四更天就得起，八百多張嘴等著早飯呢。有啥要緊事不能明兒白天說？”
里昂等他們都嘀咕完了，才把身子往前傾了傾，油燈的光在他下巴底下投出一片陰影：“叫各位來，不為別的，是為咱們領主大人。”
坐在角落的芭芭拉修女原本安靜坐著，聞言抬起頭，澄澈的眼睛裡露出關切：“領主大人她身子不適麼？”
“不不，領主大人身子好著呢。”里昂搖頭，聲音壓得更低了，“我是說，領主大人她對自己，太不當回事了。”
木匠老湯姆原本靠著椅背打盹，這時掀開眼皮，眉頭皺成個疙瘩：“這話怎麼說？領主對咱們這些苦哈哈，那可是掏心窩子的好，沒得挑。”
里昂的手在講臺邊沿輕輕拍了一下，發出悶響，“問題就出在這兒！她給咱們蓋青石大瓦房，辦不要錢的學校，發月錢，發工作服，建那些亮堂乾淨的公共浴房廁所，可她自個兒呢？還窩在那棟老掉牙的石頭樓裡！樓梯踩上去吱嘎響，窗縫漏風，牆皮潮得能刮出水來！”
農事官老約翰咂咂嘴：“確實，昨兒個我去送東西，是瞅著那房子，唉，是該拾掇拾掇了。屋頂那瓦片怕是不如咱們新蓋的四合院結實。”
瑪莎大嬸接過話頭，嗓門不由得大了點，又趕緊壓回去：“吃的方面也是呀！領主大人頓頓只吃一點點飯菜。我好心說給她單做點精細的，她擺擺手，居然說大夥兒吃啥我吃啥，別搞特殊。那哪行啊！領主是啥身份？我老婆子就沒見過哪個領主整天跟咱們啃大鍋菜的，像什麼話！”
裁縫鋪的索菲亞一直聽著大家說話，這時才斟酌著開口：“我統計了一下，自我們來到領地這二十多天來，我見過領主幾次，她穿的都是款式基礎的黑色長裙。那天我提議給領主大人多做幾身貴族禮服，她硬是不肯，我之前還不知道原因，經諸位一提，原來領主是在透過節衣縮食來建設領地啊。”
製陶坊的漢斯平時三棍子打不出個屁，這時也悶悶地開口：“是啊，咱就沒見過對自己這麼摳卻對領民這麼大方的貴族老爺。”
里昂的目光緩緩掃過每一張臉。油燈的光在他眼睛裡跳動著：“所以我把各位找來，就想商量一件事，要不要瞞著領主，偷偷給她辦些實事？”
“偷。偷偷？”芭芭拉修女眼睛睜得圓圓的。
“對。”里昂點頭，語氣斬釘截鐵，“先不讓她知道。等東西都置辦齊整了，活都幹利索了，咱們再一塊兒去，跟她說，這是全鎮人獻給領主的一點心意。”
老湯姆撓了撓他那頭稀疏的花白頭髮，手指縫裡還沾著點木屑：“心意是好，可具體咋整啊？”
“我想了，分三樁事。”里昂豎起三根粗壯的手指，“頭一樁，蓋一棟新的領主府。起碼要蓋三層，用最好的青石打底，木料全用紅松木，衛浴還採用豪華衛浴，傢俱方面儘量買最好的款式，另外湯姆大叔你再給領主做一些傢俱，比如書架，一定要做得氣派，我算是看出來了，咱們領主最大的愛好就是閱讀了。至於建房的地方我都選好了，就在鎮中心廣場北邊那塊空地，敞亮，向陽，站在頂樓能瞅見全鎮。”
雷克斯倒吸一口涼氣，紅臉膛更紅了：“三層？！我的老天爺！那得用多少料？多少工？”
“材料先從民居擴建的預算裡，一點一點勻。”里昂顯然盤算過，“工人，咱們自己出。老湯姆你總領木工，雷克斯你管所有金屬件，漢斯你負責陶瓷潔具和地磚瓦片。我算過，每天從各處抽調五十來個手腳利索的專門幹這個活，每天加兩個時辰的工時。一個月估計就差不多了！”
老約翰掰著他那骨節粗大的手指頭，嘴裡唸唸有詞：“甜菜田已經收尾了，蛋果還不知道啥時候熟透，建房的事我這把老骨頭，搬磚遞瓦還行！算我一個！”
索菲亞補充：“建議在庭院裡給領主種上多多的花卉，畢竟領主還是一個小姑娘呢，看到盛開的花肯定開心。”大家都同意了她這個建議。
“第二樁事，”里昂豎起第二根手指，轉向瑪莎大嬸，“吃食。大嬸，您和那個歌劇院的彼得不是整天在廚房裡鼓搗出新花樣麼？往後領主的三餐，您單獨開小灶做。用頂好的材料，做得精細些，花樣換著來。”
瑪莎大嬸的眼睛唰地亮了，睏意一掃而空：“這個包在我身上！彼得那小子昨兒不知道咋搗鼓的，弄出個‘甜菜紅酒燉小羊排’，那香味兒！嘖嘖，隔著兩條街都能聞見，勾魂兒似的！”
“第三樁，”里昂看向索菲亞，“給領主製衣。你帶著安娜她們幾個手藝好的，給領主正經做幾身。不一定非要做成禮服，但起碼款式要配得上領主身價，料子選最好的，工藝也儘量選領主這個年齡的少女喜歡的，別太老氣了。顏色…”他想了想，“也別老是黑的，換些鮮亮點的，領主年紀輕輕，老穿得黑噗噗的。”
索菲亞點頭，向來平靜的臉上泛起一點激動：“我早想給領主做了！庫裡還收著幾匹軟綢和細羊毛呢，一直沒捨得動，料子摸著跟雲彩似的。”
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