書房。
顧景蘭正擦拭著那把隨他征戰沙場的玄鐵重劍，聽見腳步聲，頭也沒抬：“你母親讓你來當說客？”
“母親沒有，是孩兒自己要來的。”生生走進去，毫不避諱地在顧景蘭對面的椅子上坐下。
顧景蘭動作一頓，抬眼看著自己這個日益長成的兒子。他對生生的感情極其複雜，既是侯府的希望，可他與生生始終隔了一層心結，難以親近，生生更親近李汐禾，他從孩童時就是李汐禾教養的，孩子心思明淨，知道誰對他好。
“你覺得我今日做錯了？”顧景蘭冷笑。
“父親阻攔立後，是為了侯府，孩兒不敢妄議對錯。”生生直視著顧景蘭那充滿壓迫感的雙眼，“但孩兒知道，父親今日在金鑾殿上，將母親逼到了退無可退的絕境。崔相是母親好不容易拉攏的籌碼，您當眾撕毀，母親在朝中的威信大打折扣。”
“那是她自找的！”顧景蘭猛地將長劍拍在桌上，“她想用崔家的小女兒來架空我，想讓皇上親政後清算我定北侯府！我不先發制人，難道等死嗎？！”
“可母親若真想清算侯府，這十年來，她有無數次機會可以在您的飲食裡下毒，可以暗中削弱西北軍的糧草，可她沒有！”
生生提高了音量，少年的聲音裡帶著一種直指人心的力量：“父親，您敢說，母親這十年來，除了在朝局上與您制衡，可曾真的動過定北侯府的根基？可曾真的要過您的命？！”
顧景蘭被問得一僵，眼底閃過一絲慌亂。
“昨日您胃痛，是母親親自去小廚房，守著爐子給您熬的米粥。那暖胃丸，也是她親自收在藥箱裡，以備不時之需的。”
生生看著顧景蘭，語氣緩和下來，帶著幾分無奈的嘆息：“父親，您和母親明明心裡都有對方，為什麼非要用這種你死我活的方式來試探？您怕失去侯府的權勢，可您這樣步步緊逼，遲早會把母親徹底逼上絕路，逼到她真的對您拔刀相向的那一天！”
書房裡陷入了死一般的沉寂。
顧景蘭坐在圈椅裡，那張冷酷如鐵的臉上，肌肉微微抽搐著。他看著眼前這個被李汐禾教養長大的少年，突然覺得一陣莫名的心慌。
他強勢，他霸道，他用西北大軍去壓迫她，逼她推遲立後，他以為自己贏了。
可生生的話，像是一把鈍刀，割開了他自欺欺人的偽裝。
良久，顧景蘭疲憊地閉上眼睛，揮了揮手：“你下去吧。”
生生知道點到即止的道理，恭敬地行了禮，退了出去。
夜色如墨，大雪初霽後的公主府冷得有些刺骨。
東暖閣裡，李汐禾披著一件半舊的狐裘，正藉著微弱的燭光，翻看著各州府呈上來的摺子。她的眉頭緊鎖，腦海裡還在盤算著明日早朝該如何繞過顧景蘭，替小九在立後之事上扳回一城。
“吱呀——”
門軸轉動的聲音在寂靜的夜裡格外突兀。李汐禾沒有抬頭，只當是添炭的丫鬟：“放著吧，本宮還不冷。”
來人沒有出聲，也沒有退下，而是帶著一股熟悉而凜冽的寒氣，大步走到了書案前。
李汐禾抬起眼簾，握著硃筆的手微微一頓。
顧景蘭站在她面前，神色竟有幾分頹然。
這是十年裡，他第一次在兩人大吵一架、甚至在朝堂上撕破臉之後，沒有帶著滿身的煞氣來興師問罪，而是如此平靜地踏入她的領地。
“侯爺深夜不請自來，是想通了要帶兵踏平皇宮，還是來給本宮下最後通牒的？”李汐禾放下硃筆，身子往後一靠，語氣裡帶著習慣性的防備與譏誚。
顧景蘭沒有接她帶刺的話。
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