老侯爺的頭七剛過，盛京城上空的白幡還未摘下，朝堂上的吃人盛宴便已迫不及待地拉開了帷幕。
金鑾殿內，氣氛劍拔弩張。
西北大營不可一日無帥。定北侯戰死，西北軍群龍無首，這塊肥得流油、又重如千鈞的兵權，成了所有政客眼中最垂涎的肥肉。
“啟奏陛下，西北邊患未平，胡虜虎視眈眈。定北侯世子顧景蘭雖勇猛，但畢竟剛剛及冠，年輕氣盛，恐怕難以鎮住西北那群驕兵悍將。”
劉相站在百官之首，“臣保舉兵部左侍郎趙崇遠。趙將軍老成持重，曾在西北歷練多年，定能穩住大局。”
滿朝文武誰不知道，那趙崇遠是劉相的門生，是東宮太子的死忠！一旦趙崇遠接掌西北，大唐的軍政大權，便徹底落入了劉家和太子的口袋。
跪在武將佇列最前方的顧景蘭，緩緩抬起頭。
他今日脫了那身麻衣，換上了屬於世子的朝服，眼裡剋制不住的怒火，父親剛死，他還沒接任侯府，有人就覬覦西北軍的軍權。
“老成持重？”顧景蘭猛地站起身，他大步跨出佇列，直逼劉相，渾身的煞氣逼得兩旁的文臣不由自主地後退：“劉相國口中的老成持重，就是指在運送西北軍糧時，因為‘大雪封山’而遲滯半月，生生把我父親和三萬先鋒營耗死在落雁谷嗎？！”
此言一齣，滿座譁然。
站在御階之下的太子臉色鐵青，厲聲呵斥，“顧景蘭，軍糧排程自有兵部與戶部的定奪，天災難測，你豈敢在朝堂上無端攀咬當朝首輔！”
“臣攀咬？”顧景蘭霍然轉頭，他猛地一把扯開自己的朝服領口，露出內裡還未來得及脫下的粗糙孝衣：“我父親為大唐戍邊三十年，身上七十二道刀疤，沒有一道是傷在背後的！如今屍骨未寒，你們不去追究軍糧遲滯的罪責，反倒在這裡瓜分他用命換來的兵權！趙崇遠算個什麼東西，他也配碰我定北侯府的帥印？他若敢去西北，臣保證，他連玉門關的城門都進不去，就會被西北軍撕成碎片！”
“你——你這是要造反嗎！”劉相氣得渾身發抖，指著顧景蘭大罵，“西北軍是朝廷的兵馬，不是定北侯府的私兵。”
“你若不信，大可試一試，到時候邊境動亂，我看誰擔得起責任。”
坐在龍椅上的老皇帝被吵得頭疼欲裂，臉色陰沉得滴水。他看著下方桀驁不馴的顧景蘭，又看了看步步緊逼的劉相與太子，猛地一拍龍案：“夠了！此事容後再議，退朝！”
朝會不歡而散。
御書房內，地龍燒得極旺，皇帝卻覺得後背發涼。他劇烈地咳嗽了幾聲，剛飲下一口參茶，一抬眼，便看到李汐禾穿著一身素淨的宮裝，正靜靜地站在御案旁替他研墨。
“你那好駙馬，今日在朝堂上，簡直是目無尊長、狂悖至極！”皇帝將茶盞重重一擱，餘怒未消，“他以為西北軍是他顧家的私軍嗎？竟敢當眾威脅朝廷命官！”
李汐禾手中的墨錠微微一頓，神色卻是不慌不忙。
她放下墨錠，走到皇帝面前，緩緩跪下，行了一個大禮。
“父皇息怒。駙馬今日言辭確實狂悖，但他痛失怙恃，受了極大的刺激，猶如受傷的幼獸，只會用最激烈的嘶吼來保護自己。”李汐禾抬起頭，平靜說，“父皇是天下之主，自然不會與一個悲痛過度的臣子計較。只是……父皇當真覺得，劉相保舉趙崇遠，是為了大唐的西北安定嗎？”
老皇帝目光一凝，渾濁的眼底閃過一抹帝王特有的猜忌：“你什麼意思？”
“父皇。”李汐禾說，“靜嫻在宮中誕下庶長子，父皇您對其極其喜愛，這本是天家之福。可太子哥哥與太子妃伉儷情深，太子妃又出自劉相府。他們看著靜嫻的孩子日漸受寵，心中豈能安穩？”
老皇帝眉頭緊鎖，陷入了沉思。
李汐禾繼續不疾不徐地說道，“劉相今日急於奪取西北兵權，表面上是打壓定北侯府，實則是為了給太子妃鋪路。父皇試想，若有朝一日，太子妃誕下嫡子，那便是名正言順的皇太孫。”
“到了那時，劉相府手裡握著文官中樞，趙崇遠替他們握著西北重兵，後宮裡還有未來的大唐繼承人。”李汐禾的聲音令人不寒而慄，“文武合流，外戚獨大。父皇，到了那一天，這大唐的江山，是姓李，還是姓劉？士族門閥本就囂張，若再讓他們掌控了軍權，這天下，還有誰能制衡得了他們？”
“砰！”
老皇帝猛地將案几上的奏摺掃落在地，呼吸瞬間變得粗重起來。
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