“而這邊，是剛剛查出來的‘漕運虧空’案，賬面上，每年都有三十萬兩的修繕款不知所蹤。我們順著線索查下去，發現這些銀子，最終都流入了一個由鹽商組成的秘密錢莊，而這個錢莊最大的股東，是禮部侍郎，李家的三公子。”
“還有這邊，‘京畿大營軍械採購’案，五十萬兩白銀，被換成了一堆劣質的鐵器，險些釀成大禍。負責驗收的將領，是兵部尚書錢博文的小舅子。”
林默的手指，在圖上一個個看似毫無關聯的案件上劃過。
這些案件，涉及的部門不同，操作的手法各異，時間跨度也長達十幾年。
乍一看，它們都是獨立的貪腐案，是孫承業執掌戶部期間，整個官僚體系腐化的一個個縮影。
“一開始，我們也以為這些只是孤立的案件。”林默的聲音，變得有些乾澀，“但是，當我們將所有消失的款項，所有這些黑錢的最終流向，全部標記出來後，發現了一個極其詭異的現象。”
他的手指，最終停在了圖紙的中心。
那裡，並沒有寫著任何人的名字，只畫著一個巨大的，用硃砂標記的問號。
從“永盛商行”，從“鹽商錢莊”，從“軍械採購”……無數條細細的紅線，在經過了層層偽裝和轉移之後，最終，都如同百川歸海一般，隱隱指向了這個神秘的源頭。
“這些錢，在經過了這些官員和商人的手，被他們層層盤剝之後，剩下的大頭，大約七成以上，並沒有被他們自己揮霍掉，而是透過各種我們目前還無法完全洞悉的渠道，匯聚到了這個地方。”
“這個源頭極為隱蔽，它就像一個看不見的黑洞，在過去的幾十年，甚至上百年裡，瘋狂地吞噬著帝國的財富。它的觸手，似乎已經滲透了朝堂的每一個角落，從工部到禮部，從兵部到吏部，無處不在。”
林默深吸一口氣，繼續說道：“更可怕的是，我們在追查一些陳年舊案時發現，這個神秘源頭的影子，甚至可以追溯到幾十年前，一些早已被遺忘的懸案之中。比如，三十年前的‘太子謀逆案’，二十年前的‘科舉舞弊案’……”
陸淵的瞳孔，猛地一縮。
他原本以為，他要對付的，只是以孫啟年為首的，在朝堂上抱團取暖的世家利益集團。
但現在看來，他錯了。
孫承業，張敬德，錢博文……這些人，或許都只是這張巨網上的一個個節點，一個個負責斂財的工具人。
在他們的背後，還隱藏著一個更龐大，更古老，也更恐怖的存在。
它像一張看不見的網，籠罩著整個大幹王朝。
它悄無聲息地吸食著帝國的血液，操控著官員的升遷，甚至，可能在暗中影響著皇權的更迭。
陸淵敏銳地意識到，他這一次，恐怕是真的捅了馬蜂窩。
他觸碰到的，是一張比孫承業利益集團，要可怕百倍的，真正的……深淵！
書房內的空氣，彷彿凝固了。
那張掛在牆上的“資金流向圖”，在燭火的映照下，顯得觸目驚心。每一條紅線，都像一根根正在吸血的血管，而那個位於中心的巨大問號，則像一隻蟄伏在黑暗中，擇人而噬的巨獸。
周康年早已是面無人色，冷汗浸透了後背的衣衫。他為官半生，自以為見慣了官場的黑暗，但眼前這張圖所揭示出的冰山一角，還是讓他感到了發自靈魂的戰慄。
這已經不是簡單的貪腐了，這分明是要挖空整個大幹的根基！
“王……王爺，這……此事體大，要不要……要不要即刻上報陛下？”周康年聲音顫抖地問道。
在他看來，能織出如此一張巨網的勢力，絕非陸淵一人之力可以抗衡，必須藉助皇權，調動整個國家的力量，才有一線生機。
然而，陸淵卻緩緩地搖了搖頭。
