這一仗，斬首八百，俘虜四百。韃靼人大敗而歸。
訊息傳回洛陽，再傳到京城。趙廣義樂得合不攏嘴，連寫了三封捷報。但明眼人都看得出來，這仗是王小栓的功勞。
當晚慶功宴上，趙廣義喝得滿面紅光，拉著王小栓的手。
」賢侄啊！本帥沒看錯你！「
王小栓被他噴了一臉酒氣，表情微妙。
」本帥膝下有一女，年方二八，貌美如花。本帥想把她許配給你，你意下如何？「
帳中鬨堂大笑。有人起鬨，有人鼓掌。
王小栓抽回手，擦了臉上的酒氣。」大帥抬愛。不過末將已經有了妻室。「
」這有什麼！「趙廣義大手一揮。」納個二房嘛！大丈夫三妻四妾，天經地義！「
王小栓想了想。他知道這不僅是一樁婚事，更是一個身份。趙廣義的女婿——兵部侍郎的外甥女婿——這層關係意味著什麼，他心裡清楚。
」多謝岳父大人。「王小栓端起酒碗。
趙廣義樂得直拍大腿。」好好！來，滿飲此杯！「
馬六在底下扯著嗓子喊：」恭喜大帥！栓子哥！「
陳默坐在角落裡，喝著清茶，嘴角抽了抽。
這門親事，結得真快。
婚事定下來，趙廣義大手筆。
他把前鋒營和左翼營的統兵權交給了王小栓，合計五千人。印信。調令。糧草撥付，一夜之間全辦妥了。
帥帳裡的老將們看在眼裡，心思各異。有人不服氣——一個雜兵出身的小子，打了一場勝仗就飛上枝頭。但更多的人選擇觀望。連打四場敗仗才贏了一場，趙廣義的信用已經透支得差不多了。他願意把兵權分出去，對大家未必是壞事。
王小栓接了兵權，第一件事不是練兵。
他帶著陳默去了洛陽城裡的鐵匠鋪。
一條街上七八家鐵匠鋪，他挨個看過去，最後在街尾一間不起眼的小店前停下了腳。這家店的招牌都掉了漆，門口堆著一堆廢鐵。但王小栓注意到牆角靠著三根管狀的鐵件——長約三尺，口徑一寸，內壁打磨得光滑鋥亮。
」師傅，這三根管子是做什麼用的？「他敲了敲門框。
裡面走出一個黑瘦老頭，滿手油汙，耳朵上夾著一截炭筆。」那是給人家做水管的，沒做成。「
」怎麼沒做成？「
」鐵太軟，灌了水打壓就裂。人家不要了，扔這兒的。「
王小栓蹲下來，拿起一根管子對著光看。內壁光滑均勻，壁厚半分，做工相當精細。
」師傅貴姓？「
」免貴，姓周。「
「？嗎來出得做你，子管的樣同做——鋼鍊百如比——鐵的好更用你要我果如，傅師周」
「？起得買你？鋼鍊百」。眼一他了看周老
「。起得買」
「。天八七說子管一。間時費是只。來出做那」
「。圖畫我，說我聽你。孔線引。室藥。門火——件零的別些一要需還我，外另。你給畫我寸尺。十三要我。金定」。上面臺在放兩十五了數，票銀疊一出掏裡懷從栓小王
