「北狄打到宿州了。」王小栓開口。「你知道吧？」
「知道。」
「再往南打，最多兩個月到青州。你覺得那時候你這個山頭還守得住？」
周長風沒回答。
「你手底下兩三百人。」王小栓豎起兩根手指。「下山搶村子，能吃半年。但半年之後呢？糧食搶光了，人跑光了，你從哪裡找吃的？」
周長風喝了一口酒。
「而且。」王小栓說，「你是個秀才。你讀的書告訴你，佔山為王這條路走不遠。」
周長風放下酒杯。他看了王小栓很長時間。
「你想說什麼？」
「合作。」王小栓說。「你不再打附近村子的主意。我幫你解決吃飯的問題。」
周長風冷笑了一下。「怎麼解決？空口白牙？」
「這座山上有礦。西坡那片石頭，我路上看了，有鐵礦石的顏色。你有沒有試過開採？」
周長風的表情變了。他確實注意到過西坡那些石頭不一樣，但寨子裡沒人懂礦。
王小栓繼續說：「山北面有大片野果林。桃。李。山楂，放著爛在地上沒人摘。你底下有人有力氣，拾掇起來做果乾。釀果酒，拿到鎮上賣，比搶劫來錢快。」
「山下那條河裡有魚。攔個壩子，挖幾口塘，養上草魚鰱魚。半年之後一網下去幾百斤。比殺豬划算。」
周長風端著酒杯沒說話。
「北狄要是打過來，你一個人守著這座山，守不住。我底下一百多號人，你這裡兩三百號人，加在一起四五百人。操練起來，能打一仗。」
王小栓站起身。
「周寨主。亂世裡頭自己關著門過日子是過不下去的。得合在一起。你讀過書，道理你比我清楚。」
夜風吹過。篝火噼啪響。
周長風把杯裡的酒喝乾了。他站起身，整了整衣袍。
「你叫什麼？」
「王小栓。」
周長風伸出手。
「周長風。今天這頓酒，算我請的。」
王小栓握住他的手。
韓三在後面長出一口氣。大牛把鐵鏈重新收進了棉襖裡。
從這天起，臥虎嶺不再下山劫掠。
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