“清水縣。五百三十二人。”
文書抬起頭，上下打量了趙虎幾眼：“五百多人？你是什麼出身？”
“養馬的。”
文書嘴角抽了一下，在冊子上隨手寫了幾筆，丟給趙虎一塊木牌子。
“丙字營，第七都。去東邊校場報到。”
丙字營。趙虎掂著那塊破木牌子，心裡冷笑。甲字營是各地士族子弟的隊伍，乙字營是州府正規軍，丙字營——說白了就是炮灰營，全是臨時拼湊的雜牌。
行吧。炮灰就炮灰。反正誰笑到最後還不一定呢。
丙字營的日子比趙虎想的還爛。
校場東邊劃了塊荒地給他們紮營。帳篷是破的，兵器是鏽的，糧食——每人每天兩碗稀粥加一個黑麵餅子，硬得能砸死狗。
趙虎的人還好說，好歹自己帶了乾糧。隔壁幾個營的難民兵就慘了，餓得眼珠子發綠，夜裡偷摸到趙虎營裡來順東西。
第一次趙虎讓人把小偷抓了，沒打，給了碗粥讓他滾蛋。第二次又來，趙虎直接把那幾個人的頭目叫來談。
“餓肚子我理解，但偷我的東西不行。”趙虎蹲在地上，拿樹枝劃拉著，“這樣吧，你們的人願意跟我練的，我管一頓飽飯。不願意的，以後別來我營裡。”
那頭目叫陳三，也是個光腳杆子出身，聽了這話愣了半天。
“你管得起？”
“你管我管不管得起。來不來？”
陳三回去商量了一夜，第二天帶著八十多人過來了。
趙虎也不含糊，把自己帶的鹹肉拿出來，熬了一鍋肉粥。那幫人吃得狼吞虎嚥，差點把鍋底給舔了。
吃完飯就練。趙虎的練法跟軍營裡不一樣，不搞那些花架子，就練三樣：跑、刺、聽令。
跑是體能基礎。刺是最簡單也最有效的殺招——一杆長槍往前捅，不需要什麼花哨招式，一百個人同時捅出去，牆都能捅塌。聽令是紀律，鼓響則進，鑼響則退，誰敢亂動，軍棍伺候。
半個月下來，趙虎手底下實際控制的人已經超過了六百。
這動靜引起了上頭的注意。
丙字營的統領叫孫大成，一個靠裙帶關係混上來的貨色，本事沒多少，架子端得比天高。他派了個親兵過來“視察”，看了一圈之後回去報告，說趙虎那個丙七都有點不對勁，怕是要鬧事。
孫大成親自來了一趟。
“你就是趙虎？”孫大成騎在馬上，居高臨下地看著他。
“是。”
“我聽說你私自收編其他營的人？”
“沒有收編，就是一塊練練。”
“一塊練練？”孫大成冷笑一聲，“誰給你的權力？你一個小小的都頭，管好自己那點人就行了。其他營的兵，各歸各營，明天之前散了。”
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