“急什麼。”趙虎啃著一根草根，“名義上你們回各自營裡，但每天晚上，我這裡開伙。來不來隨你們。”
陳三咧嘴一笑：“得，暗的唄。”
“你學聰明了。”
就這麼又混了一個月。北邊的戰事越來越吃緊了，蠻子的鐵騎已經打到了距州府不足兩百里的地方。大元帥衛靖連發三道軍令，各營整備，準備迎戰。
衛靖此人，出身將門世家，名頭極響，號稱“常勝將軍”。可趙虎冷眼瞧著，覺得這人有點問題——排兵佈陣全按兵書來，一板一眼，規規矩矩。打順風仗沒問題，可蠻子又不是按兵書打仗的。
果不其然，第一仗就崩了。
衛靖派了前鋒營八千人正面迎敵，左右兩翼各布三千人策應。教科書一樣的陣型，漂亮是漂亮。可蠻子根本不跟你正面硬碰，人家鐵騎繞了個大圈子，直接衝了左翼的後隊。左翼一亂，前鋒營的側面就露了出來，蠻子主力順勢一個對穿——前鋒營潰了。
一天之內，折了三千多人。
衛靖的臉黑得跟鍋底一樣。軍帳裡罵了一通將領，第二天重新整隊，換了個打法——這回把主力全壓上去，想靠人數優勢碾壓。
趙虎聽到這個佈置的時候，正在啃餅子。他嚼了兩口，跟張大彪說了句話。
“準備棺材吧。”
張大彪：“給誰的？”
“給前面送死的那幫人。”
第二仗，又敗了。這回更慘，蠻子佯裝後撤，衛靖下令全軍追擊，追了二十里地，一頭撞進了人家的口袋陣裡。要不是後軍壓陣的副將反應快，拼死斷後，主力差點被包了餃子。
兩戰折損近萬人，軍心動搖得厲害。丙字營裡開始有人逃跑了——反正本來就是拉來湊數的，打贏了功勞沒你份，打輸了第一個送死的就是你。
趙虎的人倒是一個沒跑。
第三仗之前，蠻子主動壓了上來。斥候報告說對面來了兩萬騎兵，前鋒已經到了三十里外。
衛靖急了，這回他沒了主意，把各營將領召集起來開會。趙虎一個小小的都頭本來沒資格參加，是孫大成臨時拉了丙字營幾個人去充數。
軍帳裡，一幫將領吵成一團。有說堅守的，有說撤退的，有說分兵騷擾的。趙虎坐在最角落裡，一聲不吭。
“趙虎。”
突然被點名，趙虎抬起頭。說話的是衛靖身邊的一個參將，叫什麼名字趙虎沒記住。
“你是丙七都的？聽說你以前當過兵？”
“沒當過兵。養馬的。”
帳裡幾個人笑了。
“一個養馬的，來湊什麼熱鬧。”有人嘀咕。
趙虎沒接話，站起來就往外走。
“站住。”
開口的是衛靖。
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