寨子裡的人把陳玄綁回來的時候，過程出奇地順當——他走得像是應邀赴宴，只是少了張帖子。
山寨主事的人叫馮硯，三十出頭，案頭摞著一摞《漢書》，旁邊壓著半截寫了一半的詩稿。這副擺設放在山寨，任誰來看都有幾分錯位感。
「你就是陳玄？」馮硯打量他片刻，「傳言說你手底下五百人，糧倉裡存著三季的糧。」
「傳言打個七折就差不多了。」陳玄自己找了把椅子坐下，「馮寨主，你我都清楚，我來這裡不是服軟的。」
馮硯擱下書，「那是要談條件？」
「算是。」陳玄環顧四周，寨里人數不少，但衣衫破舊，幾處棚屋漏著風，「你這裡多少人？」
「三百二。」
「三百二張嘴，一座山養不活，所以才去劫百姓。可劫得再多，過了今冬還要劫明年，這是個無底洞。」
馮硯沒吭聲。
「北邊的人已經打到河中府，南邊幾路割據的也沒停，朝廷的兵一敗再敗，流民往南跑的每天都有。」陳玄接著說，「這種時候，你我這樣的人若還窩裡鬥，只是替外頭的人省力氣。」
馮硯翻了翻手邊的詩稿，「道理誰都懂，但道理填不飽肚子。」
「所以我來談的恰是這個。」陳玄走到窗邊，往山上望，「這座山，我上來時留了心。東邊那片坡地有鐵礦的跡象，不多，夠打造農具；北側背陰處有野生板栗和柿樹，移植一下，三年後年年有收成；山腳溪流夠寬，攔幾道壩，魚池不是難事。」
屋裡安靜了片刻。
「你說的這些，若當真能成……」馮硯沒把話說完。
「半年見效，一年自足。」陳玄轉回來，「條件一個——往後不動我周邊三十里的百姓。」
馮硯盯著他，「就這？」
「就這。」
「你不怕我緩過來，反過頭吃掉你？」
陳玄笑了一下，「馮寨主，你案頭擺著《漢書》，項籍當年怎麼輸的，你比我清楚。」
這話戳中了什麼，馮硯的神色鬆動了。
兩人當晚喝了一壺酒，從天下大勢聊到農耕水利，從漢代屯田聊到歷代鹽鐵，說到亥時還沒打住。馮硯送他出寨門的時候，說了句：「若日後真到了那一步，帶我一起。」
「等我來。」陳玄拍了拍他的肩，走進夜裡。
回程路上，親衛低聲問：「頭兒，就這麼讓他們走了？」
「你見他們跑了嗎？」陳玄懶得多解釋，「明後天再派兩個人上去，把鐵礦位置劃清楚，再教他們怎麼砌魚壩。」
親衛撓了撓頭，沒太明白。
陳玄也沒再說。山寨三百二十個人，遲早是自己的人——用打的，太費事。
