接下來半個月，他往山上跑了三趟，帶了工具。果苗，順便把兩處廢礦坑的開採方法畫成圖紙。馮硯跟著學得很快，兩人之間逐漸有些說得上話的默契。
到了月底，馮硯主動把之前搶的兩袋糧食還了回來，說是「算我欠的帳」。
話說出來，整個山寨上下都明白了——以後的路，要換個走法。
隊伍大到一定程度，就會招麻煩，這是個規律，向來如此。
馮大人在這一帶做了七年父母官，見過大大小小的事，唯獨沒見過這種——一個不知從哪裡冒出來的人，短短一年，手下聚了三千多人，糧草充足，訓練有素，連個造反的名頭都不打，就這麼扎著營，大搖大擺過日子。
他找陳玄談過兩次，第一次提醒，第二次警告，兩次陳玄都客客氣氣喝了他的茶，然後客客氣氣把他送走，一件事也沒應。
到第三次，馮大人備了車準備去，縣丞攔住他說：去也無用，如今那邊押著三個商隊做生意，每月往來的錢貨不是小數，您若強要出手，前腳動手，後腳商隊的人就來尋您麻煩。
馮大人在堂上枯坐了半個時辰，把帖子扔了。
陳玄那邊對這些事知道得清清楚楚，但不著急——時機未到的事，推也沒用。
這一年他做了幾件事：往西北走了一趟，跟馬商談妥了一批軍馬的路子，不算便宜，質量過得去；從南邊來的流民裡挑了批年輕力壯的，補進隊伍，糧食管夠，操練嚴格；又專門找了個懂鍛造的老師傅，改良了幾樣農具，當成樣品送進附近幾個縣。
最後這件事看著不起眼，但口碑攢起來極快。農具好用，價格公道，送貨上門，不搶秤。到秋收前後，周邊百姓提起陳玄，說的是「那個賣好農具的」，而不是別的什麼。
冬天還沒過完，朝廷的募兵令就下來了。
訊息傳得很快，各路人馬都盯著這張告示——北邊的人已經過了黃河，幾座城在半個月內接連失守，朝廷著了急，開始向天下募兵，允許各地自行組織鄉勇，編入正規編制，報銷糧餉，按戰功授官。
陳玄把告示看了三遍，叫來幾個主要的人議事。
「去，還是不去？」
屋裡七八個人，說法不一。有人說時機未到，單幹更自由；有人說朝廷靠不住，去了是給別人賣命。
陳玄聽他們說完，問了一句：「打跑外地人，靠單打獨鬥夠嗎？」
沒人回答。
「編制這件事，本身沒什麼好壞，關鍵是誰用它。怎麼用。我的意思是去，帶著自己的人去，帶著馮硯他們去，帶著願意走這條路的難民去。人是我們自己的人，糧餉讓朝廷出，仗按我們的打法打。」
幾個人對視一眼，沒有異議。
三天後，陳玄帶了四千三百人，其中包括山寨原班人馬，向北出發，往大營方向走。馮硯騎馬跟在旁邊，「這回去了，能全身而退嗎？」
「沒打算退。」陳玄往前看著，「退到哪裡去，這地方是我們的地方。」
到了大營門口，守門小校進去通報，過了很久，才來了個都虞候，上下打量他們這支隊伍，「統兵的是誰？」
「在下陳玄。」
都虞候點了點名冊，「自募鄉勇，四千三百人，報到糧草營，先領明日口糧，編入後備營。」
話說得輕巧，意思很清楚：先晾著你。
