“秦穆公，嬴任好。”
畫面中，一個身披戎裝。目光沉毅的中年君主形象浮現。
不是後世那種高高在上的帝王畫像，而更像是在風沙中勒馬回望的將領，身後是崎嶇的隴山道，腳下是剛剛征服的西戎部落。
“西元前659年，秦穆公即位，這時候的秦國，還不是後世那個讓六國聞風喪膽的西秦猛虎。”
地圖動畫展示秦國的疆域，蜷縮在關中西部一隅，東有強晉，南有荊楚，西。北是散落的戎狄部落。
與中原諸國相比，秦國不僅地狹民寡，更被視為“戎狄”——野蠻人，不配參與中原會盟。
“那時候，齊國正稱霸，晉國正崛起，楚國正擴張，秦國在諸侯眼裡，不過是個給周王室養馬的西陲土鱉。”
旁白毫不客氣，甚至帶點市井的粗鄙。但天幕前的秦人，無人能反駁。
“但秦穆公這人不簡單，他幹了兩件大事，為日後秦國的軍國主義埋下了兩顆種子。”
畫面切換。
“第一件事——人才引進。”
動畫展示，秦穆公穿著諸侯冕服，卻在殿內接見一個衣衫襤褸。鬚髮花白的老者，老者身形佝僂，但眼神精明。
“百里奚，虞國亡國大夫，曾被楚國當作奴隸，在野外餵牛，秦穆公聽說他有才幹，用五張黑公羊皮，把他從楚國贖了回來。”
“這可能是中國歷史上價效比最高的引進人才專案。五張羊皮，換來一個能幫秦國並國二十。遂霸西戎的頭號智囊。”
秦，咸陽宮。
嬴政的神色微微鬆動。
百里奚的故事，他自然熟知。
先祖穆公“五羖大夫”的典故，是秦國王室代代相傳的美談。
但天幕把這事放在“軍國主義種子”的框架裡，讓他品出一絲異樣的滋味，引進人才，不是為了富國強民，而是為了打仗稱霸？還是說，從一開始，這兩者就是一體的？
李斯低著頭，心中卻暗暗凜然。
商君變法，亦是大規模引進六國人才。
……
漢，長安郊外。
劉邦聽到“五張羊皮換個宰相”，哈哈大笑：“值啊！太值了！”笑完，他看看蕭何，又看看天幕，若有所思，“不過，穆公要百里奚，是為稱霸；朕要你們，是為坐江山，一碼歸一碼。”
蕭何低頭不語。
天幕繼續推進:
“第二件事——向西擴張。”
畫面從宮殿切換到崇山峻嶺。戈壁草原。
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