宋明遠看了眼懷錶，六點十分。
他站在臺階下，趙鐵柱站在他右手邊，劉長貴站在左手邊，比趙鐵柱矮半頭。三人一起等待唐曜、顧承安、江昀的到來。
丹鳳樓裡出來個年輕夥計，十七八歲，穿著灰布短褂，肩上搭著塊白毛巾。他看見宋明遠三人站在門口，快步迎上來，臉上帶著笑。
“三位貴客，可曾預定位置？”
宋明遠回過頭：“二樓新安廳。”
夥計眼睛一亮，上下打量宋明遠一眼，長時間幹服務練出來的眼力，讓他十分確認宋明遠才是那個說了算的。夥計的臉上的笑更深了：“您就是宋先生吧？掌櫃的己經交代過，一定替您招待好客人！要不您先到新安廳坐著，客人來到，小的領他們上樓！”
宋明遠本想拒絕。他親自在門口迎，顯得有誠意。但看了看夥計期待的眼神，又想了想——三位隊長，加上各自帶的兄弟，少說八九個人，一會兒全堵在門口，確實影響人家做生意。
他點點頭：“那就勞煩小哥了。”
伸手從褲兜裡掏出兩塊大洋，遞過去。
“客人有三位，但他們可能和我一樣，也帶幾個兄弟。你把這些兄弟們也安置好。”
夥計接過銀元，在手裡掂了掂，臉上喜色壓都壓不住。這麼大方的客人不多見，一齣手就是兩塊大洋，頂他半個月工錢。
“宋先生請放心！”夥計拍著胸脯，“掌櫃的在大廳預留了一張大八仙桌，能坐十二個人！”
正說著，司機停好車走過來。宋明遠對他交代：“今晚飯菜敞開吃，酒就先別喝了。還指望你把我們幾個送回去。”
司機點點頭：“宋隊長，我省的。安全第一。”
夥計招呼另一個同伴過來，讓那人領宋明遠上樓。趙鐵柱跟上去，劉長貴留在一樓。
宋明遠進了新安廳。
房間不大，一張圓桌，八把椅子，靠牆擺著兩張太師椅和一張茶几。窗戶開著，能看到街對面的屋頂。
他在太師椅上坐下，趙鐵柱守在門外。夥計端了茶進來，又退出去。
六點二十。
宋明遠端茶喝了一口，聽見樓梯響。
他放下茶杯，站起身。
唐曜第一個上樓。
他三十出頭，中等個頭，穿著灰色中山裝，臉上帶笑，但眼神穩。身後跟著三個人，都是短打扮，一看就是跟出來的兄弟。
趙鐵柱在門口喊了聲：“隊長，人來了！”
宋明遠快步迎出去。
唐曜己經走到樓梯口，看見宋明遠，笑著拱手：“宋老弟，來晚了來晚了。”
宋明遠也拱手：“唐隊長，不晚不晚，我也剛到。”
話音剛落，顧承安和江昀幾乎同時上樓。
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