“這是詹姆斯先生送的哈瓦那雪茄，劉參謀嚐嚐。”
劉參謀接過雪茄，又見茶几上擺著兩瓶法國白蘭地。
“宋軍長，我這次來是......”
“不急不急。”宋明遠擺擺手，“劉參謀遠道而來，先吃飯。有什麼事吃完飯再說。”
宴席設在軍部小食堂，菜式不多但極為精緻。宋明遠親自作陪，頻頻勸酒。
劉參謀本不想多喝，但架不住宋明遠熱情。三杯酒下肚，話就多了起來。
“宋軍長，實不相瞞，軍政部那邊對您擴軍的事，有些意見。”
“哦？”宋明遠放下酒杯，“劉某愚鈍，還請劉參謀明示。”
劉參謀嘆了口氣：“宋軍長是聰明人。一個軍招了七萬人，這事兒擱誰都得問一句。總裁的意思是，您有什麼想法可以首接提，沒必要自作主張。”
宋明遠等的就是這句話。
“劉參謀，你回去稟報總裁。”他正色道，“我宋明遠經歷了淞滬、南京兩場血戰，深感儲備兵員的重要性。想想南京，有多少部隊把建制都打沒了。要是當時有補充兵員，何至於此？”
他頓了頓，繼續說：“所以我才在編制外組建了幾個補充旅和補充團。不是為了養私兵，而是為黨國儲備後備力量。萬一將來再有惡戰，新九軍損失過大，這些補充兵可以隨時拉上去，不用等軍政部的補充令。”
劉參謀若有所思地點了點頭。
宋明遠又給他倒了杯酒：“再說了，這些人也不是白養的。平時訓練，戰時上陣，都是為黨國效力。總裁要是覺得不妥，我立刻裁撤，絕無二話。”
“哪裡哪裡。”劉參謀連忙道，“宋軍長赤膽忠心，總裁是知道的。我回去一定如實稟報。”
當天晚上，宋明遠又讓趙鐵柱給劉參謀和他的隨從每人準備了一份厚厚“程儀”。
第二天一早，劉參謀滿面春風地走了。
回到武漢後，他向總裁彙報：“宋明遠經歷過淞滬、南京兩場血戰，深感儲備兵員的重要性，所以在編制外組建了幾個補充旅和補充團。他說萬一新九軍損失過大，這些補充兵員可以隨時拉上去，避免因等待補充而貽誤戰機。”
總裁沉默了一會兒。
“他還說了什麼？”
“宋軍長說，一切以黨國利益為重。如果總裁認為不妥，他立即裁撤。”
總裁哼了一聲。
宋明遠這小子，話說得漂亮。什麼“以黨國利益為重”，分明是拿準了自己不敢動他。
但話說回來，這小子也確實有本事。淞滬、南京兩仗打得都不錯，現在又幫國府買了一批飛機。
罷了罷了。
總裁拿起電話，要通了通山。
“明遠啊。”總裁的聲音從話筒裡傳來。
宋明遠立刻站首了身子：“總裁！”
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