重慶，國民政府大禮堂。
大隊長面對中外記者，意氣風發：“武漢會戰，乃是抗戰以來之最大勝利！日軍出動了十餘個師團，妄圖一舉拿下武漢，結果碰得頭破血流。這是日軍由盛轉衰的標誌！”
各大報紙紛紛在頭版刊登訊息：
《中央日報》：“武漢大捷！日軍狼狽撤退！”
《大公報》：“武漢會戰告捷，抗戰曙光己現！”
《新華日報》：“武漢保衛戰取得重大戰果，中國軍民同仇敵愾！”
街頭巷尾，報童們揮舞著報紙，高聲叫賣：“號外號外！武漢大捷！日軍撤退！”
茶館裡，市民們議論紛紛。
“聽說了嗎？日軍被打退了！”
“我就說嘛，小日本能有多少能耐？只要咱們堅持住，遲早把他們趕出去！”
“聽說新九軍那邊也打得不錯，殲滅了大量日軍。”
“宋明遠？那個年輕中將？”
“是啊，據說他用兵如神，日軍西個甲種師團都沒能圍住他。”
輿論熱潮中，武漢會戰的勝利極大地提振了國民士氣。
然而在這片歡騰之下，暗流湧動。
十一月初，國民政府迅速接手豫南各縣。平漢鐵路南段恢復通車，第13軍、第18軍、第74軍進駐豫南。
商丘，冀魯豫戰區司令部。
宋明遠看著手中的情報，嘴角露出一絲冷笑。
“動作還挺快。”他把情報遞給彭學峰，“老彭，你看看。”
彭學峰接過情報，臉色凝重：“第13軍進駐睢陽，第18軍進駐扶清，第74軍進駐鄢陵……老蔣這是劍指豫東啊。”
“不止如此。”宋明遠又拿出另一份電報，“國民政府還任命了杞縣、睢縣、拓城、毫縣、永城五個縣的縣長，派他們前來上任。”
“什麼？”彭學峰勃然變色，“這五個縣都在豫東軍區範圍內！”
宋明遠聳了聳肩：“大隊長想試探我的態度。”
......
十一月十六日，五名由國民政府任命的縣長帶著隨員，分別抵達豫東。
杞縣，縣城外。
新任縣長趙德明坐在轎車裡，看著前方的哨卡，不耐煩地揮揮手：“去，告訴那些兵，奉中央命令，我來接任杞縣縣長。”
秘書小跑過去，趾高氣揚地遞上委任狀。
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