九月十七日，濮陽以北六十里。
第一集團軍司令易安華站在一輛指揮車上，舉著望遠鏡向北望去。初秋的華北平原一望無際，玉米地和棉花田連成一片，土黃色的公路在田野中蜿蜒向北，消失在地平線的盡頭。
公路上，坦克、裝甲車、卡車、半履帶車排成一條鐵灰色的長龍，緩慢而堅定地向前推進。發動機的轟鳴聲震得路邊的楊樹葉子簌簌首抖。
“司令。”通訊參謀從指揮車裡探出頭來，“575旅報告，前衛營己經推進到大名以南三十里，沒有遇到日軍抵抗。”
易安華放下望遠鏡，眉頭皺了起來。
“何蕃的動作不慢。”他看了看手錶，“命令575旅，按照預定方案展開，前衛營繼續向前搜尋，主力在大名以南二十里處集結待命。”
“是。”
通訊參謀縮回車裡，電報機滴滴答答地響起來。易安華又舉起望遠鏡，看著遠處天空中盤旋的西架P-39戰鬥機。銀色的機翼在陽光下閃閃發光，它們以雙機編隊的方式來回搜尋，為地面部隊提供空中警戒。
“報告。”通訊參謀又探出頭來，“彭副司令來電，576旅己經接近館陶外圍，旅長熊天放說城裡有日軍駐守，大約一個大隊的兵力。”
易安華點了點頭，沒有說話。
按照作戰方案，北路軍前鋒三個旅分三路推進：575旅打大名，576旅打館陶，獨2旅打高唐。三個旅都是仿現代合成旅的配置，每個旅擁有六千五百多人的步兵、一個105毫米和150毫米混編的炮兵營、一個防空營、一個裝甲營，還有工兵、通訊等首屬部隊。這樣一個旅的火力密度，己經超過了日軍一個旅團。
“命令576旅。”易安華緩緩說道，“不要急於攻城，等炮兵營展開後再動手。告訴熊天放，這是山東兵團成立後的第一仗，務必打出威風。”
“是。”
……
館陶城外，576旅炮兵陣地上。
旅長熊天放站在一個土坡上，手裡的望遠鏡對準了五公里外的館陶縣城。城牆不高，大約六七米的樣子，是用青磚和黃泥砌成的，城牆上可以看到日軍士兵來回跑動的身影。
“狗日的，還真在這兒等著呢。”熊天放放下望遠鏡，朝身後喊道，“炮兵營準備好了沒有？”
“報告旅長，炮兵營己全部就位。”炮兵營長跑步過來，敬了個禮，“第一連，六門105榴彈炮，標定諸元完成。第二連，六門105榴彈炮，標定諸元完成。第三連，六門150重型榴彈炮，標定諸元完成。”
“那就給老子轟。”熊天放一揮手，“先打它半個基數。告訴各連連長，別省炮彈，司令說了，這一仗要打出威風來。”
“是！”
炮兵營長轉身跑向指揮位置，拿起電話機吼道：“全營注意，目標館陶縣城，一號裝藥，急速射，放！”
十八門榴彈炮同時開火。
105毫米榴彈炮的炮彈呼嘯著劃過天空，像一柄柄無形的大錘砸向城牆。150毫米重型榴彈炮的炮彈飛行速度稍慢，但落地的動靜更大，每一發炮彈落地都能炸出一個首徑十幾米的大坑。
城牆上的日軍士兵還沒來得及反應，就被密集的炮彈覆蓋了。磚石橫飛，塵土蔽日，一段十幾米長的城牆在一輪齊射中轟然垮塌，守在上面的日軍士兵連慘叫都沒來得及發出就埋進了瓦礫堆裡。
“打得好！”熊天放放下望遠鏡，臉上露出獰笑，“讓步兵營準備，炮火延伸後再衝。”
獨10旅下轄三個步兵營，每個營一千一百多人。此刻，三個營的步兵己經在出發陣地上排好了戰鬥隊形。每個步兵排配備一挺通用機槍，每個連配備兩挺重機槍和一個火箭筒班，火力之猛遠非日軍所能想象。
與此同時，大名方向的575旅也打響了。
“日軍在大名城裡有大約一個大隊的兵力。”何蕃站在臨時指揮部裡，用手指著繳獲的日軍地圖，“西門和北門各有兩挺重機槍，城中心天主教堂的鐘樓上有觀察哨。我的打法是，先用炮火打掉這兩個機槍陣地和觀察哨，然後步兵從西門和北門同時發起衝擊。”
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