第六卷：天命抉擇
第一章 心跳·帕米爾
（起）
帕米爾高原的風，是帶著遠古冰磧和稀薄氧氣的刀。它切割著裸露的巖壁，在冰塔林間尖嘯，捲起乾燥的雪沫，將天地間塗抹成一片蒼茫而冷酷的灰白。這裡是“世界屋脊”的屋脊，亞洲大陸的十字路口，無數山脈的神經中樞，也是神話與現實的模糊邊界。傳說中，這裡是西王母的居所，是共工怒觸不周山的遺墟，是連線天與地的“天柱”殘根所在。
越野車如同爬行的甲蟲，在彷彿沒有盡頭的盤山公路上艱難前行。車窗外的景色從荒涼的戈壁逐漸過渡到連綿的雪山和巨大的冰川，海拔計的讀數不斷攀升，空氣越來越稀薄，即使車內供氧系統在運轉，仍能感到胸口那種沉甸甸的壓迫感。
顧言深坐在後座，手中依舊握著那枚“魚鑰”。它此刻異常安靜，表面溫涼，內部那三股力量的平衡似乎進入了一種奇異的“蟄伏”狀態，連那縷“影之遺念”也再無半點波動，彷彿之前那一閃而過的“甦醒”只是錯覺。但他知道，不是錯覺。當決定前往帕米爾的那一刻起，這枚鑰匙似乎就陷入了更深沉的“等待”之中。
蘇晚星靠在他肩上，臉色有些蒼白，高海拔和持續的顛簸讓她不太舒服，但她始終沒有抱怨，只是緊緊握著他的另一隻手，目光望著窗外亙古不變的雪峰，眼神堅定。
副駕駛的‘雪梟’（‘山貓’等傷員留守，此次行動由恢復較快的‘雪梟’、‘冰刃’及另外兩名擅長高寒山地作戰的‘影衛’隊員‘蒼狼’、‘夜鷹’隨行）不斷對照著衛星地圖和‘燭龍’提供的座標。座標指向帕米爾高原深處一個在地圖上幾乎沒有任何標註的無名谷地，位於中塔邊境附近，地形極其複雜，車輛無法直接抵達。
“距離最後可以行車的據點，還有大約一百二十公里。之後需要徒步或藉助牲畜。”‘雪梟’彙報，“據點的聯絡人已經安排好了，是趙宇透過早年探險協會的關係找到的，絕對可靠，熟悉當地情況，能提供嚮導和必要的補給。”
顧言深點了點頭，目光落在前方蜿蜒至雲端的山路。‘燭龍’的資訊如同投入靜湖的石子，帶來了明確的方向，卻也激起了更多的漣漪。這個代號背後是人是鬼？是“守陵人”的另一脈，還是某個與“歸藏”、“幽泉”截然不同的古老存在？他為何知道“影之遺念”？又為何聲稱知道“龜蹤”？
更重要的是，那個“地脈之眼”，真的在這片世界之脊的深處嗎？它與雲夢澤地宮下的封印核心，又是什麼關係？玄微子曾暗示上古封印遍佈多處關鍵地脈節點，難道帕米爾是其中之一，甚至可能是……更核心的“總樞”？
疑問如同車外的風雪，冰冷而紛亂。
（承）
傍晚時分，車隊抵達了那個位於雪山環抱中的小小據點——幾間由石塊和木板搭建的簡陋房屋，一個兼做倉庫的雜貨鋪，以及一個可以容納幾輛車的簡陋院子。這裡已經接近人類常年活動的極限邊緣，居民大多是牧民和極少數季節性的地質勘探者或登山者。
聯絡人是個名叫“老塔西”的塔吉克族老漢，六十多歲，臉龐被高原陽光和寒風雕刻成深褐色的溝壑，眼神卻依舊銳利如鷹。他穿著厚重的羊皮襖，操著帶口音的漢語，話語不多，但辦事利落。趙宇顯然提前打好了招呼，並支付了足夠的報酬。
“那個‘魔鬼谷’，”老塔西用生硬的漢語說著，指向西南方雲霧籠罩的群山，“你們要去的地方，我們叫它‘希托爾’，意思是‘沉默的巨人之心’。那裡很邪門，天氣說變就變，指南針會亂轉，有時候能聽到地底下有悶雷一樣的聲音。老一輩人說，那是被山神鎮壓的巨魔在翻身。除了不要命的偷獵者和找死的探險家，沒人願意靠近。”
他看了看顧言深一行人專業的裝備和沉凝的神色，補充道：“前幾天，有一夥怪人，也打聽那裡，買了最好的犛牛和裝備進去了。那些人……眼神不對，身上有股子邪氣。”他做了個驅邪的手勢，“跟你們不一樣。”
“怪人？”顧言深心中一凜，“大概多少人？有什麼特徵？”
“七八個，都裹得嚴實，看不清臉，但領頭的是個戴古怪面具的（蛇麵人？），說話聲音嘶啞難聽。他們帶著一個用厚布裹著的長條箱子，很沉，犛牛馱著都吃力。”老塔西描述道。
是‘幽泉’殘部！他們果然帶著‘龜鑰’來了！那個長條箱子裡，很可能就是‘龜鑰’，或者與之相關的重要物品。
“他們進去多久了？”
“三天。”老塔西掰著手指，“按他們的腳程和‘希托爾’的難走程度，現在應該剛到谷地外圍。如果你們想追，明天一早出發，輕裝疾行，也許能在他們深入核心區域前趕上。”
時間緊迫！‘幽泉’先到了三天，他們必須抓緊。
顧言深當即決定，休整一夜，次日凌晨出發。老塔西提供了五頭健壯的犛牛用於馱運必要的裝備和補給，並指派了他最得力的侄子，一個叫“阿迪力”的年輕獵人做嚮導。阿迪力身材精幹，沉默寡言，但眼神靈動，對這片山區瞭如指掌。
是夜，海拔超過四千米的據點寒風呼嘯，氣溫驟降至零下十幾度。眾人擠在生著火爐的簡陋房間裡，進行最後的裝備檢查和計劃確認。
“我們的目標是趕在‘幽泉’之前，或至少與他們同時抵達‘地脈之眼’可能的所在。”顧言深攤開根據衛星圖和‘燭龍’座標、結合老塔西描述手繪的簡易地形圖，“‘燭龍’的資訊是‘影之遺念，引路眼之所在’。關鍵可能在這‘魚鑰’上。一旦接近目標區域，我們需要嘗試啟用‘影之遺念’的指引功能。”
他看向蘇晚星：“晚星，你是我們之中與‘鳳佩’靈性關聯最深的人。如果‘影之遺念’需要‘鳳’的印記來喚醒或引導，可能需要你集中精神去感應。”
蘇晚星鄭重地點了點頭：“我明白。”
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