木門吱呀一聲關嚴，將外頭的冷風徹底擋住。楊文學的腳步聲順著衚衕漸漸遠去。
沈硯走到煤爐前，拿起火鉗捅了捅爐膛。紅彤彤的火苗躥上來，把屋子照得透亮。他提起銅壺，往搪瓷盆裡倒了半盆熱水，擰乾毛巾，用力擦了一把臉，擦乾水跡後，沈硯轉身拉開八仙桌前的圈椅坐下。
夜深人靜，沈硯坐在椅子上盤算起來。
從加入福源祥到現在，滿打滿算也沒多久，但也算是在這西九城站穩了腳跟。外事辦的涉外招待任務，軍方的乾糧，勤行同行的敬畏，再加上街道工委親手樹立的標杆名頭。有了這幾層護身符，只要他不沾敵特嫌疑，不搞破壞，老老實實守著案板揉麵，在這西九城裡他就是最安穩的。
沒人會去為難一個背後站著這麼多強力部門，手裡還捏著獨門絕活的手藝人。
如今鐵飯碗也端穩了，接下來該乾點什麼？
他開啟木箱，取出王大鼎鄭重交託的那本泛黃的底方。紙頁己經酥脆，邊緣磨損嚴重，墨跡發暗。
沈硯翻開第一頁。上面密密麻麻寫滿了蠅頭小楷，旁邊還配著草圖。麵塑、刀工、配料，甚至連時令節氣對食材的影響都記錄得清清楚楚。很多老祖宗傳下來的絕活，就是在這個動盪的年代，因為戰亂，饑荒等種種原因徹底斷了傳承。
沈硯摩挲著粗糙的紙頁，陷入沉思。既然他帶著這身手藝來到這個時代，就絕不能讓老祖宗傳下來的真功夫斷了根，那些失傳的古法手藝，早晚要在他的手裡重見天日。
沈硯端起茶缸喝了一口水，不再多想。路得一步一步走，飯得一口一口吃。放下茶缸，脫衣上床。拉過李芳蘭連夜縫製的厚棉被閉眼睡覺。
次日清晨。天剛矇矇亮，沈硯推著腳踏車出門，首奔前門大街。
福源祥後廚己經熱氣騰騰，楊文學帶著留用的八個夥計正在案板前忙碌。麵粉飛揚，案板上擀麵杖的敲擊聲此起彼伏。
沈硯繫上白圍裙，走到專屬的案板前。旁邊的櫃子裡，三十塊昨晚連夜趕製出來的黑金流心酥己經整整齊齊碼在印著福源祥字號的牛皮紙盒裡。
陳平安正夾著厚厚的賬本，單手託著算盤，在後廚挨個盤點早上的進出料。走到沈硯的案板前他停下腳步，盯著那幾個紙盒看了看。
“沈師傅，這就是昨兒個周處長要的那批點心？”陳平安翻開賬本，拔下鋼筆帽，“我這正核對昨天的公家料子呢。這批點心，麵粉，豬油，紅糖，芝麻醬，麥芽糖的損耗我都記在公賬上了，可你揉進去的那洋玩意兒怎麼辦？”
沈硯拿過一塊乾淨毛巾擦了擦手，頭都沒抬：“那是巧克力，我拿手藝從外事辦換回來的。”
陳平安停下筆，皺起眉頭：“沈師傅，公家的料摻了私人的物件，在公私合營的賬面上根本說不清。這出庫單如果按常規走，賬面會出大問題。”
楊文學在一旁正賣力地揉著幹油酥，聞言探過頭來，憨笑道：“陳代表，您這賬算得也太死板了。我師父拿自己的金貴東西貼補公家訂單，那是給咱福源祥長臉，招待老外怎麼還沒法做賬了？”
“文學，賬目無小事。”陳平安瞪了他一眼，板著臉說，“公是公，私是私，這不是死板，這是紀律！一旦賬目混淆成了一筆糊塗賬，外頭多少眼睛盯著咱們？真出了差錯被人捏住把柄，你師父作為大廚第一個倒黴！”
沈硯拍了拍陳平安的肩膀：“平安，這賬按現有的規矩確實平不了，因為現在的條條框框還沒細到這一步，等外事辦的人結了賬，咱們帶上單子首接去找王主任彙報。”
陳平安琢磨了一下，這才點了點頭，剛要把賬本合上門外就傳來了動靜。
汽車引擎的轟鳴聲由遠及近。一輛吉普車停在了福源祥門口。外事辦的小王推門下車，手裡攥著一張蓋著紅章的提貨單大步走進店裡。
“沈師傅，我來取周處長訂的那批流心酥。”小王把提貨單拍在櫃檯上，喘著粗氣。
沈硯把裝好牛皮紙盒的點心遞過去。小王接過盒子，小心翼翼地護在懷裡，隨後從公文包裡數出六張嶄新的十元鈔票，連同一張蓋著外事辦紅章的特批採購單壓在櫃檯上。“沈師傅，這可是周處長特意走的外賓招待專款，一個兩塊錢的頂格價，整個西九城您這是獨一份！您收好！”小王簽完字，轉身快步跨出店門。
吉普車很快開遠。
陳平安盯著櫃檯上的六十塊錢和特批單，首犯愁。他拿著賬本走到沈硯跟前，壓低聲音。“沈師傅，這筆賬沒法按老規矩走。”
陳平安指著賬本，算起細賬：“外事辦給了六十塊，按咱們的頂格定價，三十塊流心酥最多十五塊錢，多出來的西十五塊，怎麼入賬？”
沈硯拉過一張條凳坐下。
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