楊文學把最後一把菜刀擦淨掛上牆。
沈硯另外拿過一張油紙，包了幾塊桃酥和棗糕。
“師父，我來拿。”楊文學擦乾手，搶過沈硯手裡的網兜，兩瓶二鍋頭和油紙包的熟肉在網兜裡沉甸甸的。
兩人一前一後走出福源祥，天色漸暗，西九城的衚衕裡飄起炊煙。
南鑼鼓巷九十五號院。
剛邁進院子，一股濃郁的醬油混著豬油的肉香就順著穿堂風飄了過來。沈硯抽了抽鼻子。這味兒挺正，八角和桂皮的比例壓得很穩，老何的手藝確實有兩把刷子。
前院。
閻埠貴端著個掉瓷的搪瓷盆走出來，正要往外潑水。餘光瞥見沈硯他手腕猛地一收，盆裡的水險些晃出來，穩住身形後立刻堆起笑容，快步迎了上來。
“喲，沈師傅，今兒個怎麼有空上我們這院子來了？”
他視線迅速掃過楊文學手裡拎著的網兜，又落在沈硯手裡的食盒上。兩瓶好酒，一包熟肉，外加福源祥的食盒。這是要去哪家走動？院裡誰有這麼大面子？閻埠貴心裡算盤打得噼裡啪啦響，臉上卻不動聲色。
沈硯停下腳步。“來找何大清有點事。”簡單的一句話，首接堵死了閻埠貴套近乎的由頭。
閻埠貴愣了一下，隨即乾笑兩聲。
“老何家啊，他今兒可是下了血本，下午就聞到他家燉肉的味道了，沈師傅您慢走。”
他側身讓開路，看著沈硯和楊文學走向中院。閻埠貴在心裡嘀咕，何大清這老小子行啊，悶聲不響地攀上了沈硯，難怪今天連傻柱走路都帶風。
中院西廂房。
賈東旭正坐在桌前啃著雜麵窩頭。聽見外面的動靜，他放下窩頭，湊到窗戶邊，透過窗戶紙上的小洞往外瞅。
外面，沈硯正帶著楊文學往何家正房走。
賈東旭咬緊了後槽牙。沈硯那身挺拔的衣服，還有楊文學手裡拎著的酒肉，看得他首泛酸水。以前楊文學在院裡見到自己，都得低著頭喊一聲東旭哥。現在倒好，穿上了公家的工裝，連看都不往西廂房看一眼。
“看什麼呢？飯都不吃。”
賈張氏端著一碗棒子麵粥走過來，順著窗戶縫往外一瞅，頓時撇了撇嘴，“呸！神氣什麼？不就是瞎貓碰上死耗子認了個師傅？毛都沒長齊的半大小子，公家居然給他開二十七塊五的工錢，他也不怕這錢燙手！”
賈東旭聽見這話，心裡那團火越燒越旺。他在軋鋼廠鉗工車間當學徒，累死累活一個月才拿十幾塊錢。憑什麼？
“就是個做點心的廚子，能有什麼出息？”賈張氏翻了個白眼，“東旭，你好好跟著易中海學技術，將來比他們強百倍！”
賈東旭沒吭聲，嘴裡的窩頭嚼得嘎吱作響。這仇，他算是單方面記下了。
何家門前。
沈硯抬手敲門。“篤篤篤。”
門裡傳來一陣急促的腳步聲。“來了來了！”
門板拉開，何雨柱圍著個油乎乎的圍裙站在門檻裡。他個頭己經竄得老高，身板結實，看見門外站著的沈硯，何雨柱愣了半秒。
他爹下午千叮嚀萬囑咐，說今晚要請一位改變他命運的大恩人，讓他必須收起那副混不吝的脾氣。現在看見沈硯這張比自己大不了幾歲的臉，何雨柱嚥了口唾沫。這聲“叔”實在有點燙嘴。
