沈硯卻搖了搖頭，皺起眉頭，“不行。按你這說法，我不成了跟你合夥做買賣的了？”
沈硯心裡跟明鏡似的，眼下這年月，以後的成分評定是個要命的事，他可絕不想被扣上一頂“小業主”的帽子，他只能是手藝人，是無產的僱員。
趙德柱也是個人精，眼珠子一轉，立馬咂摸出沈硯話裡的顧慮。
“沈爺，是老哥哥我欠考慮了。”
趙德柱壓低了聲音，往前湊了湊，“您看這樣行不行？對外，咱就說這些金貴材料，是福源祥出錢，託您代買的。您呢，依舊是咱店裡的大師傅，拿死工資。等每個月發薪水的時候，我把您墊付的雪花粉、精煉豬油的錢，還有這批鮑魚元寶酥的本金加紅利，全包在一個紅封裡。名目嘛，就叫‘技術獎勵’。賬面上，您清清白白，就是一個拿手藝吃飯的大師傅，您看成嗎？”
沈硯聽完，這才點了點頭。這老狐狸辦事確實滴水不漏。
“行，回頭你把價格定好。走吧，去店裡。”
三人一前一後出了院子。老趙依舊在衚衕口掃著那永遠掃不完的殘雪，看到沈硯出來，不動聲色地點了點頭。
沈硯步履平穩地走過。
去福源祥的路上，行人漸漸多了起來。賣豆汁兒的吆喝聲在冷空氣中傳得很遠。衚衕口的牆根下蹲著幾個揣著手的大爺。
沈硯雙手插在兜裡，偏頭看向落後半步的楊文學，“這幾天，店裡的白案出過岔子沒？”
楊文學脖子一縮，趕緊挺首腰板，“師父，面發得都是按您的規矩來的，起酥的時間我特意找趙掌櫃借了塊懷錶掐著，沒敢差一分一秒。”
沈硯沒表態，轉頭看向趙德柱。
趙德柱心領神會，立刻接茬，“沈爺，文學這孩子確實用心，這三天他在後廚連軸轉，晚上就睡在案板旁邊的長條凳上。做出來的點心和牛舌餅，雖然沒您親手做的那個絕頂的酥脆勁兒，但火候也算穩當。”
趙德柱停頓了一下，給出中肯的評價，“老主顧們吃著沒挑理，場子算是穩住了。假以時日，絕對能獨當一面。”
楊文學聽到掌櫃的誇獎，緊繃的肩膀這才稍微放鬆下來。
“基本功不能落下，回去把水油皮的揉麵時間再加五分鐘，筋度不夠，起酥容易散。”沈硯隨口點撥了一句。
“記住了，師父！”楊文學大聲應答，趕緊把這句話死死刻在腦子裡。
福源祥的牌匾出現在視線中，夥計們正在下門板，看到沈硯和趙德柱，紛紛停下手裡的活計打招呼。
“沈師傅早！”
“東家您來了！”
沈硯徑首穿過大堂，走向後廚。後廚的案板擦得一塵不染，幾個學徒正在揉麵。
沈硯走到麵缸前，伸手揪起一塊醒發好的水油皮，手指在麵糰上捏了捏，試了試麵筋的拉力。彈性適中，豬油揉得也算勻實。
他隨手把麵糰扔回缸裡，轉身走向烤爐檢查炭火的底溫。
前廳突然傳來一陣腳步聲。
“沈師傅！沈師傅在不在？”
趙德柱聽出這聲音，立刻迎了出去：“哎喲，這不是王主任嗎？您這大清早的，什麼風把您給吹來了？”
沈硯聽見動靜，放下手裡的麵糰，掀開後廚的半截門簾，邁步走了出去。
