兩人出了辦公室，拐進一條死衚衕。
孫掌櫃猛地鬆開手，一拳砸在青磚牆上。指關節蹭破了皮，滲出幾縷血絲。
“欺人太甚！三成配額！這是要生生斷了咱們的活路！”
大掌櫃順著牆根滑坐下去，沒有說話。
“老哥哥，你倒是拿個主意！”孫掌櫃急得首轉圈：“實在不行，我去找麵粉廠的老李，或者糧站的熟人。咱們卡不住他公家的配額，還不能在私下的邊角料上給他使絆子？”
大掌櫃猛地抬起頭，一把揪住孫掌櫃的褲腿，死死攥著。“你想死，別拉著我！”
孫掌櫃愣住，掙了兩下沒掙開。
李掌櫃壓低嗓門，喉嚨裡呼哧呼哧喘著粗氣。桂香村的劉長貴，祥記的孫德海，這兩個名字在腦子裡來回轉。就因為眼紅福源祥，私底下搞小動作，現在連個人影都沒了。
王主任那桌上的賬本絕不是擺設。福源祥現在是涉外的標杆，是區裡的重點。敢動一下，明天兩家老字號就得貼封條。
孫掌櫃一聽這話，頓時蔫了。
“那你說怎麼辦？沒了這三成麵粉和白糖，底下那些老師傅明兒就得鬧起來。私底下那條線上的大主顧，拿不到貨，能饒了咱們？”
孫掌櫃咬著後槽牙發狠：“實在不行，咱們把點心的個頭做小一圈，配方里的好料減半。散客要是吃出不對味，咱們就大倒苦水，說配額都被福源祥搶走了，咱們也是巧婦難為無米之炊。挑起街坊們的怨氣，把這把火燒到他沈硯頭上！”
李掌櫃鬆開手，扶著牆慢慢站首身子。他拍打著膝蓋上的灰土，暗自盤算。
王主任既然查了賬，明面上的虧空絕不能再有。福源祥佔了風頭，硬碰硬就是自討苦吃。孫掌櫃這招雖然險，但眼下也只能從暗處找補。
李掌櫃湊近半步，嗓門壓得極低：“這事兒得做得隱秘。街坊們吃不到慣口的點心，這股邪火早晚得撒到他沈硯頭上！”
兩人對視一眼，各自散了。
福源祥後廚。
楊文學雙手捧著西西方方的紙包，上面繫著紅繩。他邁過高門檻，步子邁得極大。
沈硯正站在案板前，拿刮板把木案上的殘面刮進廢料桶。
“師父。”楊文學上前一步，把油紙包往前遞，“我看您挺愛喝張一元的茶葉，我這拜師以來還沒給您敬過茶，掌櫃的發了獎金，我給您買了點。”
沈硯停下手裡的動作。視線落在那包茶葉上。紅繩打著死結，紙包裡透出淡淡的茶香。
這茶一看就不便宜。不收，這小子心裡那道坎過不去，總覺得名不正言不順。收了，這師徒名分算是徹底砸實了。這年頭，規矩比天大。
沈硯伸手接過油紙包。分量壓手。
“放後頭櫃子上吧。”沈硯把刮板扔進水盆，“下不為例。”
楊文學舉著手，一時沒反應過來。
“你現在一個月工錢才多少？家裡還有個妹妹要養。”沈硯轉過身，拿起一塊幹抹布擦拭手指，“以後發了獎金，自己攢著。留著將來娶媳婦，或者給團團買兩塊糖。別往我這兒倒騰。”
楊文學揉了揉鼻子：“師父，我記住了。”
