前廳傳來趙德柱算盤打得震天響的動靜。陳平安正拿著筆在新賬冊上記著。
“昨兒天橋那場，外頭街坊怎麼說？”沈硯冷不丁問了一句。
楊文學滿面紅光：“師父，您是沒聽見，今兒我來的一路上，街坊們全在誇咱福源祥。好些老主顧都說，以後買餑餑只認咱家的牌子。正明齋那幾個老傢伙，這回算是徹底栽了，以後在西九城怕是連頭都抬不起來了。”
沈硯扔下抹布，冷冷瞥了他一眼。楊文學臉上的笑僵住了。
“覺得贏了一場，自己就是個人物了？”語氣平淡，卻聽得楊文學心裡一突。
這小子飄了。天橋鬥菜贏的是食材和方子。真論幾十年如一日的基本功，他可贏不了正明齋那個大徒弟。現在不敲打，遲早要摔大跟頭。
“師父，我沒……”楊文學急忙開口。
“你有。”沈硯打斷他，目光落在楊文學剛才放在案板邊緣的手上，“幾句街坊的奉承，就讓你找不著北了？你進門到現在，滿嘴都是別人怎麼誇你，連剛才拿茶葉沾在手上的灰都沒洗，就往案板邊上湊。你覺得正明齋栽了？人家百年老店的底蘊，真論手上揉麵起酥的硬功夫，人家閉著眼都能甩你兩條街。”
楊文學聽得首冒冷汗，低著頭不敢吭聲。
“老字號丟了三成配額，等於被剜了心頭肉。你以為他們會乖乖認命？”沈硯走到水缸邊，舀起一瓢水，“他們明面上不敢動福源祥，暗地裡指不定憋著什麼壞水。你現在這副尾巴翹上天的樣子，走在街上就是活靶子。”
楊文學低下頭，侷促地攥著圍裙。
陳平安在門簾外聽得真切，暗自心驚。換別人早去請功了，沈師傅卻反手給徒弟澆冷水。
“去庫房。”沈硯抬手指向角落，“扛一袋最普通的標準粉出來。”
楊文學不敢多問，快步跑進庫房。一袋標準粉被扛了出來。解開繩口，麵粉略帶微黃，就是市面上最常見的貨色。
“倒十斤出來。”沈硯下令。
麵粉傾倒在案板上。
“加水，和死麵。”沈硯站在一旁，冷著臉：“不許用寸勁，不許摔打。就用最笨的推拉法，把這十斤標準粉，揉到表面光滑。揉不出來，今天不許下班。”
楊文學舀水和麵，雙手用力按壓。標準粉手感發澀，吸水不均。沒有頂級雪花粉的柔韌，也沒有純淨豬油的潤滑，全靠一雙手硬碰硬地去揉開面筋。
他只能用最基礎的推拉動作，身體前傾，把全身的重量壓在手腕上。死麵加上乾澀的標準粉，推起來極其費力，震得掌根發麻。
沈硯在旁邊看著。用慣了極品食材，手容易養刁。只有在最普通的食材裡找回發力的本能，這雙手才算真練出來了。
揉了半個鐘頭，楊文學累得滿頭大汗，麵糰卻依舊發死。他咬緊牙關繼續死磕。
趙德柱掀開門簾走進來，手裡拿著幾張單子。
“沈師傅，外事辦那邊的加急單子……”趙德柱話音未落，看到案板上的標準粉，話頭一頓。
“這是幹嘛呢？咱店裡現在不缺好面啊。”趙德柱滿臉不解。
放著大好的富強粉不用，讓拿了頭名的徒弟死磕最普通的標準粉？不過看楊文學那股勁，這手藝怕是又要拔高一截。
“磨性子。”沈硯只回了三個字。
