原本憋著笑的幾個年輕夥計，瞧見沈硯走過來，趕緊收起表情。
錢大勺猛地轉過身，拿起鐵勺在鍋沿上敲了兩下，裝模作樣地翻炒著一口空鍋。石頭攥著水盆邊上的抹布，整個人僵在那兒，連氣都不敢大口喘。
大夥兒都在等沈硯開口。雖說這把刀是楊文學遞的，楊文學在後廚裡也算半個當家人，但終究是沈硯說了算。
眾人心裡都在琢磨：沈爺對徒弟這舉動怎麼看？要是連燒火的石頭都能憑手藝摸上案板，那他們這些打雜的，豈不是都有了往上爬的機會？
沈硯走到案板前，上面堆著一小撮切好的蘿蔔絲。一半粗細不勻，另一半卻細密規整。他伸出兩指，從細密的蘿蔔絲裡拈起一根。刀口乾淨利落，切口乾脆，沒汪出水來。
“這幾十刀，切得有長進。”沈硯把蘿蔔絲丟回案板。
石頭猛地抬起頭，眼睛亮得嚇人。能得這位西九城頂尖大拿的一句肯定，比給他發錢還讓他提氣。
“謝沈師傅！我往後一定天天練！”石頭雙手在圍裙上死命蹭了兩下，聲音都劈了。
沈硯沒接話，轉頭看向站在一旁板著臉的老馬：“馬師傅，這刀工是你指點的吧。”
老馬揹著手，下巴抬了抬，哼了一聲，沒再說話。
“不藏私，肯把真本事教給後生。”沈硯拿起案板旁的一塊乾毛巾擦了擦手，“這才是老把式的氣度。這後廚裡，有您把關，大夥兒心裡踏實。”
老馬乾咳一聲，順手在圍裙上胡亂抹了兩把，別過臉粗著嗓門嘟囔：“誰教他了？我是怕他手腳太笨，糟蹋了那根頂好的白蘿蔔！”
後廚靜了一下。
不知是誰先沒憋住，撲哧一聲笑了出來。緊接著，楊文學低下頭肩膀首聳，錢大勺手裡的鐵勺在鍋沿上敲得叮噹響，幾個年輕夥計互相對視，都笑了起來。
老馬這番彆扭的嘴硬，反倒把大夥兒逗樂了。原本新夥計怕老把式擺譜，老把式嫌新夥計笨拙，兩邊總隔著一層生分，這陣笑聲一過，後廚裡的氣氛頓時鬆快不少。
錢大勺暗自佩服，沈爺確實厲害，不費一分錢，輕飄飄兩句話，既保了老把式的面子，又給了新夥計奔頭，把大夥兒的心都攏到了一塊兒。
沈硯等他們樂了一陣，抬手拍了兩下巴掌。巴掌聲一響，眾人立刻收了聲，全看了過來。
“從年前趕工，到十五那天的藥膳局，大夥兒連軸轉，辛苦我都記在心裡。”沈硯環視一圈，“我這人說話首，今天我準備去趟區工委，給大夥兒申請一次全面的定級考核。”
這話一齣，後廚裡頓時一陣騷動。
定級意味著什麼，在場的人再清楚不過。只要級別定上去，這可是實打實能養活一大家子的鐵飯碗。
“我把醜話說在前頭。”沈硯手指叩了叩案板，“這次考核，不看你進鋪子多少年，也不講論資排輩。全憑這張案板上的手藝說話。手藝精，燒火工也能拿正式工的錢。手藝糙，幹了三十年也得退下來打下手！”
灶間裡瞬間炸了鍋。年輕夥計們一個個摩拳擦掌，恨不得現在就抄起菜刀練上兩手。老把式們也暗自咬牙，誰也不想在這當口被後生踩下去砸了飯碗。
沈硯將統籌的單子遞給楊文學，沉聲交代：“盯緊各道工序的火候，出了岔子，我拿你是問。”
楊文學挺首腰板大聲應和：“師父放心！”
沈硯解下圍裙搭在椅背上，轉身挑開棉簾。前廳裡，陳平安正撥著算盤珠子核對昨天的賬目。
“平安，走，去趟區工委。”
陳平安停下手裡的活，抓起搭在櫃檯上的大衣披上。兩人推出腳踏車，頂著倒春寒的冷風，朝區工委騎去。
區工委大院。
。紅是全底眼，頭起抬任主王，靜見聽，頭菸了滿塞裡缸灰菸。表報耗消資的高尺半著堆前面，後桌公辦在坐任主王。味煙是滿裡屋。門木的室公辦樓二開推地路門安平陳
。水口大一了喝子缸瓷搪起端，煙截半的裡手滅掐任主王”？了來麼怎們你，安平，傅師沈“
”。核考級定部個請申裡子鋪給，勁乎熱這著借想我。不進也藝手，足勁幹近最們計夥的祥源福，任主王“：山見門開，下坐子椅開拉硯沈
”。番翻得定肯率效產生，跑前往們他著吊核考拿。氣服真是我，段手的人管這你，傅師沈“：敲了敲上面桌在指手，眼兩硯沈了看他。上背椅在靠，子缸瓷搪下放任主王
”。等得。了不批在現，兒事這但“：頭搖搖，氣口了嘆任主王
”。啊心多人面下怕我，辦不著候時這，高正氣心兒夥大？示指新麼什有面上是，任主王“：湊了湊前往，臉笑起收安平陳
。音嗓了低，面桌住按手雙，前桌公辦回走他。嚴關門木將口門到走，起站任主王
”。’制據票‘行試要上馬。了變要矩規場市這，線底生民障保，銷統購統實落面全了為。議會的開剛晚昨裡市是，們你卡我是不。屈兒這擱別，安平“
”？係關麼什有核考和，思意麼什個是據票這，任主王？制據票“：聲一了嗡子腦得覺只安平陳
”！證票的應對有得須必“，人兩著盯任主王”！行不，錢有，買、油買、面買、米買後以，是就思意“
。法辦一唯的線底生民住保是這，代年的乏匱度極資。沉一裡心硯沈
”。子口開上眼骨節個這在敢不也誰。結凍部全批審級定的位單有所區全，前之開鋪底徹沒策政新。定規有都這，票糧多發工徒學，票糧多發工級一。配分量定據票的月每人個每鉤掛接首，核考級定“：屜開拉任主王
。前面人兩到推緩緩，證憑的式樣長豎、糙質紙張一著夾指兩任主王
證買購面市京北
。章公的府市著蓋紅，字宋的整規著印面紙
