李雲龍的重炮群開火了。
數百發炮彈拖著橘紅色的尾焰從北岸的丘陵後面升起，在灰濛濛的天空中畫出一道弧線，然後劈頭蓋臉地砸在淝河河面上。
爆炸掀起的水柱和泥沙沖天而起，正在渡河的18軍步兵像被一雙無形的巨手按進了河底，連慘叫聲都來不及發出就被河水吞沒。
炮彈落下的時機精準得令人膽寒，李雲龍的炮兵觀察所顯然一首在觀測河面，專門等18軍最密集的一批步兵下到河中央才下令開火。
只一輪齊射，先頭營就傷亡過半，河面上漂滿了屍體，河水被染成了暗紅色。
楊波濤的望遠鏡裡，一個年輕士兵的屍體從河水中浮起來，軍裝被彈片撕成了碎片，手裡還緊緊攥著一支步槍。
那是個看上去不到二十歲的兵，嘴唇上的絨毛還沒長硬。
楊波濤的手指關節捏得發白，但他沒有失態。
他放下望遠鏡，對參謀長說：“命令第一梯隊全部撤回，重新組織炮火反制，優先打擊北岸反斜面目標。”
然而王維的命令幾乎是同時到的。
電話鈴聲在觀察所裡刺耳地響起來，楊波濤接起電話，聽筒裡傳來王維冷硬的聲音：“為什麼不繼續進攻？18軍什麼時候學會怕死了？”
楊波濤咬緊牙關，握著話筒的手指因用力而發白：“培公，共軍炮火遠超預期，初步判斷對面是李雲龍兵團主力，至少有兩個炮兵旅的規模，北岸反斜面陣地構築極其完備，我軍炮火無法有效壓制。正面強渡傷亡太大，我再次建議——兵團立即轉向東南，放棄南坪集正面，改道固鎮，與李吉甫、劉子亮靠攏，現在還來得及。”
電話那頭沉默了整整十秒鐘。
這十秒鐘裡，楊波濤甚至能聽到自己心跳的聲音。
他以為王維在認真考慮他的建議，畢竟一個軍長在陣地前沿親口說出這樣的話，分量不可謂不重。
然後王維的聲音響起來了，每一個字都像是在冰水裡淬過的鋼釘：“校長的命令是打通徐蚌線，走宿縣。我的命令是正面突破淝河，執行命令吧！”
話音剛落，王維就把電話結束通話了。
楊波濤站在原地，手裡的話筒裡傳來嘟嘟的忙音。
他忽然想起多年前日本人的炮火把18軍的一個團壓在山谷裡，當時他是團長，帶著部隊從一個側翼繞到日軍後方，抄了他們的後路。
那一仗打完後，上司問他為什麼不按原計劃正面進攻，他說戰場上最值錢的是士兵的命。
那個上司後來給他寫過一個評語：“楊波濤，勇猛而有謀略，惜乎過於愛惜士兵。”
“過於愛惜士兵。”楊波濤把話筒掛回電話機上，自言自語地重複了一遍這句話，嘴角露出一絲苦澀的笑意。
想必在王維眼裡，愛惜士兵大概就等於怕死。
他轉過身，對參謀長說了一句話：“我去。”
……
上午9時，18軍發動了第二次強渡。
這一次，楊波濤親自坐鎮一線，他把坦克全部集中在正面，三十多輛謝爾曼坦克排成楔形，履帶碾過河灘上的碎石，噴著黑煙往河裡衝。
步兵緊跟在坦克後面，用坦克的車體做掩護。
。下一眨沒都睛眼連他，上裝軍的他在打漿泥的起濺，炸斷不圍周他在彈炮，米百兩到不著隔只所揮指沿前和，上堤河的岸南在站濤波楊
。了他著等岸對河在就早縱2的偉丁，是的道知不濤波楊但
。甲裝面側的克坦著瞄門專，來出面下網裝偽從口炮，上地陣蔽的面後堤河在署部部全筒箭火和炮克坦反把前戰在偉丁
