剛拐進家屬院，六月底的熱浪裹著喧鬧聲便撲面而來，空氣裡飄著點塵土和槐樹花的混合味兒，悶得人鼻尖冒汗。
路燈昏黃，一群泥猴似的孩子追著個癟氣的破皮球瘋跑，腳下塵土飛揚，汗衫都溼透了貼在背上。
老槐樹下襬著倆小馬紮，幾個婦女扎堆閒聊，手裡搖著蒲扇，扯著家長裡短，聲音一個比一個亮，恨不得把房頂掀翻——這傍晚的陰涼地兒，可是家屬院的“CBD”。
蘇藍一眼就看見母親鄧桂香。她抱著兩歲的小侄女妞妞，手裡也搖著把大蒲扇，正跟隔壁李嬸、前棟孫大娘唾沫橫飛地侃大山，大嗓門隔老遠就鑽耳朵：
“……所以說啊，那機器就得按章程修！老趙頭偏不信邪，非跟零件較勁，結果咋樣？耽誤半天工，還得返工！”
五歲的大侄兒石頭像個小炮彈，在孩子堆裡竄來竄去，嗷嗷叫著，滿頭滿臉都是汗和泥。
“媽。”蘇藍走近，叫了一聲。
鄧桂香聞聲轉頭，話頭戛然而止。目光先是落在蘇藍臉上，隨即“唰”地一下，釘在了她手裡那個鼓鼓囊囊的網兜上。油紙包透出的肉色、支稜的骨頭形狀、蘋果扎眼的紅……在昏黃燈光下無所遁形。
她臉上那爽利的笑瞬間僵了僵。
“哎喲，蘇藍回來啦？”旁邊李嬸眼睛尖，己經瞅見了，聲音頓時拔高，“這……買肉了？嗬！還有蘋果！桃酥！這可真是……”
孫大娘也湊過來，眯著眼細看：“是後腿肉吧？看著真不賴。這大骨頭，燉湯準香！蘇藍可真捨得！”
院子裡瘋跑的孩子們不知何時也圍攏過來，小眼睛眼巴巴地盯著網兜，咽口水的聲音此起彼伏。石頭更是像個小狗似的蹭到蘇藍腿邊，一頭的汗。鼻子一抽一抽地嗅，黑乎乎的小手眼看就要摸上來。
鄧桂香臉上有些掛不住，一把拍開石頭的手，力道沒控制住，“啪”一聲脆響。石頭嘴一癟，要哭不哭。
“去！一邊玩兒去！”鄧桂香斥了一句，轉頭對李嬸她們擠出一個笑，嗓門依舊大，卻透著股不自在，“這孩子……真是！我這不是病退了嘛，身子虛，天兒又熱，孩子心疼我，非說有點補助，要給我補補……瞎花錢！”
“補補？”李嬸愣了一下，目光在鄧桂香紅光滿面、聲若洪鐘的臉上轉了一圈，又瞅瞅那網兜裡的好東西，表情有點古怪，“桂香你這大嗓門……還得補啊？再說這天兒熱得邪乎，吃這麼油膩，不怕積食啊？”
周圍幾個婦女“噗嗤”一聲，全低低笑了出來，手裡的蒲扇搖得更歡了，眼神里的調侃藏都藏不住。”
鄧桂香老臉一熱，更臊了，也顧不上再多說，另一隻手己經不動聲色地狠狠拽了蘇藍胳膊一下，眼神凌厲：趕緊進屋！
蘇藍對幾位鄰居勉強笑笑，沒多話，順著母親的力道，幾乎是半拖半拽地被拉進了家門。
“哐當”一聲，門關上，隔斷了外面好奇的目光和隱約的議論。
鄧桂香把妞妞往小竹椅上一放，轉身就戳著蘇藍的額頭，壓低了聲音，劈頭蓋臉一頓數落：“我的個祖宗哎！你買這麼多東西做啥？啊？這肉……這得多少錢？票呢？蘋果現在多金貴！桃酥那是細點！你當你錢是大風颳來的？”
她一邊說，一邊搶過網兜放到桌上，三兩下解開油紙。看到那塊精瘦的豬肉和幾根帶肉筋的棒骨，更是心疼得首抽氣，手指頭戳著肉：
“你看看！你看看！買的這叫什麼肉！瘦了吧唧，沒一點油膘！這年頭誰買肉不挑肥的？肥肉能煉油，油渣還能炒菜！你個傻丫頭，淨挑這不出油的瘦疙瘩！還有這骨頭，能有幾兩肉？這天也熱放不住。你個敗家子喲！”
她越說越氣，她猛地一拍大腿，嗓門又高了八度，帶著點恨鐵不成鋼的勁兒：
“你你你！手裡有兩個錢就在這裡瞎擺闊！剩下的稿費還有多少？趕緊給我！我給你存著！往後你找物件、置嫁妝，哪樣不要錢？總不能真當這錢是大風颳來的吧！”
說著，她伸手就要去翻蘇藍的挎包，那架勢，是不把剩下的稿費摳出來不罷休。
蘇藍連忙閃避，拉著她在凳子上坐下，聲音放得又輕又軟：“媽，您先別急，聽我說。這肉不要票，供銷社處理瘦肉，我不得佔這個便宜。蘋果和桃酥，家裡面的人都能吃。”
鄧桂香被攥著手腕，掙了兩下沒掙開，瞪著眼睛，氣呼呼地吼：“別給我打岔！不要票也不能這麼造！有錢就得攢著！”
