專案推進得比蘭因預想中還順利。
第二日，皇后藉口查冷宮修繕，悄悄來這買了十二枚雞蛋，貴妃來得更理直氣壯，說自己只是路過，結果在冷宮吃了兩碗雞湯，還把最近自己被罰俸的怨氣發洩了半個時辰。
淑妃帶著算盤來算成本，算完之後面無表情地指出，冷宮雞蛋定價偏低，建議提高兩成，且貴妃昨日白喝雞湯，應記賬。
貴妃當場炸毛，蘭因坐在旁邊啃紅薯，覺得這才有點後宮生意興隆的樣子。
德妃最離譜。
她蹲在雞舍前，溫柔地對一隻母雞說：“妹妹若是不願下蛋，也不必勉強，姐姐不會怪你的。”
蘭因：“……”
她衝過去把德妃拎開，痛心疾首：“娘娘，雞沒有後宮位分，它下蛋靠生理，不靠愧疚。”
德妃被她拉走時還很委屈：“可它看起來心情不好。”
蘭因看了那隻正在啄米的母雞一眼，語氣沉重：“它只是想吃飯，人和雞都一樣，少被打擾，生活質量就能提升。”
冷宮熱鬧起來之後，棄妃比從前更安靜了。
她每日照舊餵雞、澆菜、熬湯，偶爾聽皇后說宮務，聽貴妃罵尚膳監，聽淑妃算賬，聽德妃練話術。
她像個站在戲臺邊緣很久的人，看著新人一輪一輪登場，神色淡得像早已知道結局。
蘭因敏銳地察覺到這點。
那天夜裡，她又去了冷宮。
月色很薄，菜畦上覆著一點霜，雞舍安靜得只剩偶爾幾聲低鳴。
棄妃坐在廊下縫一件舊衣，蘭因捧著保溫杯坐到她旁邊，開門見山：“娘娘，您是不是知道什麼？”
棄妃手中的針停了停，繼續往下縫：“蘭督主想問什麼？”
蘭因盯著她：“上一個妖宦。”
風從廊下吹過，燈影晃了一下，棄妃這次沒有立刻回答，她把針線收好，起身去灶邊添了柴。
火光映在她臉上，照出眼角細細的紋路，也照出一種很遠的疲憊。
“這座後宮會重演，每隔一段時間，故事就會重新開始，皇后端莊，貴妃爭寵，替身悽苦，綠茶挑撥，棄妃復仇，妖宦亂宮……最後，明君誅佞。”
蘭因指尖微微一緊，保溫杯裡的茶水晃出一圈漣漪，明君誅佞，難道千道流的任務是……
棄妃回頭看她：“每一輪都有人以為自己能贏。可到最後，總得有一個人替所有混亂背鍋……那個人通常最惹眼、最不合規矩、最容易被罵，也最方便被殺。”
蘭因緩緩抬眼：“比如妖宦。”
棄妃點頭。
屋外有雞輕輕撲騰翅膀，聲音在這片沉默裡劃了一道口子，蘭因忽然覺得手裡的紅棗茶不熱了。
她知道副本不會讓她輕鬆完成任務，也知道妖宦這個身份帶著危險，可聽說結局是“必死”，而執行者還是千道流的時候，她有那麼一瞬間想罵人。
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