屋內紅燭燃過了一半。
顧怡嵐提筆，將那幾個商號的名字謄抄在幾張空白的紙上。
德聚四。
匯源海。
福瑞皆。
廣安空。
經過幾番擺弄，顧怡嵐手指劃過每個商號的最後一字。
兩人看著紙上的字，目光一碰，齊聲唸了出來：“四海皆空。”
周起拿過那本厚厚的賬冊，快速翻動了幾下：“看看賬冊裡，還有其他類似名字的商號嗎？”
顧怡嵐把剩下的賬目仔細整理了一番，搖了搖頭：“沒有了。只有‘聚豐萬’和‘寶泰一’。”
周起收起了先前的旖旎心思，在桌旁坐下。
“岳丈當年查南疆的案子，最後查出結果了嗎？這商號背後的人，到底是誰？”
顧怡嵐垂下眼眸，無奈道：“我不清楚。那時我還小，父親雖然不避諱我，但也絕不會把朝堂上那些極其危險的隱秘告知於我。”
“那岳丈被人陷害，朝廷定的是什麼罪名？”周起問，“你可知是何人下的手？”
顧怡嵐攥緊了衣袖，咬牙道：“通敵謀逆，倒賣軍儲。”
她深吸了一口氣：“我不知道是誰幹的。但我只知道，我父親一生清正，絕不會做這種事！”
“好一個賊喊捉賊。”周起手指在桌面上敲了敲，“南疆，北地，這舉國上下都被織成了一張網。看來這背後的人，來頭不小。”
顧怡嵐只覺得一陣深深的無力和恐懼湧了上來。
如果連這偏遠的雲州落馬坡大營，都只是那張巨網裡的一個線頭，那隱藏在暗處的人，極有可能是朝廷頂層手眼通天的大員。
若這暗處之人，就是坑害顧家的兇手，她一個獲罪的孤女，拿什麼去報這血海深仇？
周起看出顧怡嵐的身子在微微發抖，站起身，將她攬入懷中。
周起的下巴抵著顧怡嵐的發頂道：“網再大，也是人織的。只要他敢把手伸到我的地盤，我遲早剁了他的爪子，替岳丈報仇。”
顧怡嵐靠在堅實的胸膛上，狂跳的心漸漸安定下來。
她抬起頭，思索了片刻，問道：“周郎，如果這巡防營也是他們整個網路的一部分，為什麼蘇總兵會偏偏把你安插到這裡來？”
周起拍了拍她的肩膀，拉過兩張椅子坐下。
“咱們這巡防營中，有一位孤直的百戶，名叫秦鐵衣。”周起說道，“今夜聚將堂設宴，共有四桌。前面三桌擠滿了人，唯獨這第四桌，秦鐵衣一人獨坐。整個巡防營的軍官，無一人願與他同桌。”
“席間我聽聞，前任千戶張靖，便是被這秦鐵衣越級具狀揭發，這才被調任他處。”
周起看著桌上的燭火：“我觀蘇澈其人，並非貪慕錢財之徒。想來他把我一個毫無背景。又剛立了軍功的人安插在這，就是想用我這把刀，斷絕巡防營與那背後暗網的關聯。”
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