殘陽如血，暮鴉驚啼。
蕭冉順著周起的刀鞘，看向了地上的軍靴。
“這大營裡西處皆是踩實的黃沙，丁二這鞋底，怎麼會沾著溼黏的黃泥？這泥縫裡……還有草葉子？”蕭冉眉頭緊鎖。
他看出了異常，但畢竟年輕，一時之間無法將零碎線索串聯，勘不破其中端倪，眼中不禁浮現出幾分焦躁。
周起退後半步：“世子，如果當真是這丁二綁了孩子，一個孩童自己無法覓食，他必然要每天親自去送水送飯。丁二是巡防營的左哨百戶，不知按雁雍大營軍規，他每日需要點卯、巡營幾次？”
蕭冉腦中靈光一閃，脫口而出：“早晚各一次點卯，日間還要帶隊巡查營防。他軍務在身，絕不敢擅自離開大營太久！這一來一回，加上送飯安撫的時間，絕不能超過一個時辰！藏人的地方，就在大營方圓五里之內！”
周起微微頷首，目光落在鞋底上：“這黃泥還未乾透，且帶著水草。這幾日雁雍並未落雨，說明那藏人之處，必定是靠近死水潭或暗澤的地方。”
蕭冉一拳砸在掌心：“方圓五里，有黃泥暗澤，又生有草木！這般地界，一尋便知！”
周起當即雙手抱拳，深深一揖：“世子神機妙算，抽絲剝繭，末將佩服！事不宜遲，請世子速速點兵救人！”
蕭冉看著周起那恭敬無比的姿態，心中哪還能不明白？
周起分明在進屋的第一眼就推斷出了一切，卻偏偏要把這線索一步步掰碎了喂進自己嘴裡。
他是把這破局的首功、救人的成就感，完完全全地讓給了自己。
蕭冉深深看了一眼周起：“周起，你這個人情，本世子記下了。”
說罷，蕭冉霍然轉身，衝著門口的親衛心腹厲聲道：“點齊人馬，依跡搜尋，去把咱們鎮北軍的骨肉帶回來！”
不過半個時辰，急促的馬蹄聲卷著煙塵歸營。
蕭冉的親衛百戶翻身下馬，懷裡緊緊抱著一個被黑色大氅裹得嚴嚴實實的孩子。
那孩子臉上滿是淚痕與泥汙，手裡攥著塊粗麵餅，但好在全須全尾，並無大礙。
“世子，孩子找著了，餓得狠了，剛睡過去。”百戶壓低聲音請示，“是否要將這孩子帶去中軍大帳，向王爺作證查驗？”
蕭冉看著熟睡的幼童，順手扯了扯大氅，把漏風的口子掖緊。
“帶去做什麼？”蕭冉冷聲反問，“丁二都死了，死無對證。現在把他帶去，反而會給他們孤兒寡母招來殺身之禍！秘密送回棲鴉巷，親手交到他娘手裡。派人把他們母子送回老家去安置。”
百戶心頭一凜：“末將遵命！”
……
戌時，中軍大帳。
鎮北王蕭衍端坐于帥案之後，靜靜聽著蕭冉條分縷析的彙報。
“……那丁二的遺書，看似天衣無縫，實則破綻百出。天狼人斷然做不出這等脅迫家眷、層層嫁禍的局。”蕭冉立於帳中，字字鏗鏘，
“孩兒己藉著鞋底泥痕尋回了李立幼子，為保家屬安危，己秘密送歸。父王，雖然李立有罪，但幕後黑手，用我鎮北軍將士的妻兒骨肉作挾，這等手段，孩兒絕不能容忍！”
蕭衍放下手中的硃砂筆，深邃的目光停留在兒子隱隱透著堅毅的臉龐上。
作為一代梟雄，他只需一眼，便看穿了這查案過程中，必然有周起的出謀劃策。
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