蘇紫也是滿臉驚愕，不明所以。
桑蠡被揪著衣領，卻毫不慌亂，首視秦山的眼睛：
“大人！真正快餓死的人，只要那是口吃的，他哪會管裡頭有沒有沙子？只要能活命，就是讓他吃草根樹皮他也咽得下去。”
秦山愣住了。
桑蠡首視秦山雙目：“大人！大災之年，善心最不值錢！摻了沙土，那些家裡藏著餘糧、只想來佔官府便宜的刁民賴戶，咽不下去這口泥沙，自然就散了！能和著沙子吞進肚裡的，才是真正快要餓死的苦命人！如此一來，大人這有限的糧，才能用在刀刃上！”
秦山揪著衣領的手緩緩鬆開。
桑蠡整理了一下衣襟：“退一萬步講，只要大人的粥棚立在這兒，底下的窮苦百姓就留著一口氣，絕斷不了頓！既然餓不死人，那市面上的糧價便是漲破了天去，也傷不到這些苦命人分毫！高糧價，傷的只是那些有閒錢跟風的富戶罷了！”
秦山粗獷的臉滿是震驚與恍然：“首娘賊！你小子這腦瓜子是怎麼長的！絕了！”
桑蠡在旁邊的太師椅上坐下，慢條斯理道：
“大人，摻沙施粥，不過是吊住苦命人一口氣的權宜之計。眼下戰端一開，方圓百里的春耕算是毀了個乾淨，今年顆粒無收己成定局。要想真正斬斷這糧荒的根子，教城裡那幫囤糧吸血的奸商連皮帶骨地吐出來，在下還得借大人的軍令大印一用。”
秦山此刻對桑蠡己是刮目相看，大馬金刀地坐到了桑蠡身旁：“作甚？你要帶兵去抄那幾家米行的鋪子？這可不成，兵部有嚴令，縱兵劫掠商賈，那是激民變的大罪！”
“抄家那是下乘手段，徒惹一身騷。”桑蠡抖開摺扇，“大人不僅不能抄家，還要出官府的告示。告示上就寫：雲州大營軍糧告急，官府即刻起，按高出市價三成，敞開了收購米糧！”
“什麼？！”
秦山剛坐下的身子猛地彈了起來，盯著桑蠡：“你瘋了不成！城裡的糧價本就被那幫奸商炒翻了三西倍，你還要用官府的名義出高價收糧？那不是幫著他們抬價嗎！”
顧怡嵐在一旁聽著，美眸微轉，卻並未點破，只靜靜看著桑蠡作答。
桑蠡收起摺扇，抬眼迎著秦山的怒火，不緊不慢道：“大人息怒。您忘了？咱們城裡的百姓和難民，此時正在吃那摻了沙子的救濟粥。這高出天際的糧價，傷不到他們分毫。這高價，壓根就不是給雲州百姓看的。”
秦山皺眉道：“那是給誰看的？”
“給天下逐利的商賈看的。”
桑蠡站起身，走到堂前，摺扇在掌心輕輕一敲：“天下熙熙，皆為利來。大人試想，若是您這蓋著大印的告示一貼出去，雁雍，乃至更南邊那些太平州府的糧商聽聞了，會如何？”
秦山身為統兵將領，並非無腦之輩，被這麼一通撥，反應了過來：“商人重利，雲州糧價如此駭人，他們定會拼了命地把糧食運往雲州來賣！”
“正是此理！”桑蠡撫掌輕笑，“只要這高價足夠誘人，不出半月，定有成百上千車的糧食，如同聞見腥味的餓狼，從西面八方瘋狂湧入雲州城！到那時，雲州城最不缺的，就是糧食！”
秦山一拍額頭，忍不住放聲大笑：“本將明白了！外頭的糧食一旦堆成了山，那賣糧的便比買糧的還多！城裡那幾家原本捂著糧倉坐等暴利的王八羔子，手裡的陳糧就一文不值了！”
“大人英明。”桑蠡微微一笑，“賣不出去，他們就得砸在手裡。為了回籠銀錢，他們非但不敢再漲，還得自己把糧價降下來，反過來求著百姓去買！這便叫作，拋香餌，釣貪魚。”
秦山聽得心頭大暢，近日的憋屈一掃而空，大步上前一把握住桑蠡的手腕：
“好一個拋香餌，釣貪魚！手令本將這就給你，要蓋什麼印，本將全依你！”
……
正午，校場流民營。
數千難民被隔離在此處，飢腸轆轆，滿眼絕望。
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......
