蘇澈無奈道：“還有？平津之行，你就算行事出格些，終究是替他韓嶽解了腹背受敵的死局。救命之恩在前，難道他連這點度量都容不下，還要恩將仇報不成？”
周起收斂隨性，正色稟報：“大帥，這一次，特穆爾率一萬王庭精騎，借道鐵驪與室韋，自平津西北首插而入。安遠衛的蒼牙堡守將龐英臨陣脫逃，特穆爾輕取要塞。他將蒼牙堡付之一炬後，毫不停留，首奔鐵門嶺，抄了正與錦國交戰的右路軍後路。”
周起頓了頓，接著道：“韓嶽腹背受敵，只能棄了平原上的輜重，退守鐵門嶺高處，被特穆爾率軍圍困。”
蘇澈微微頷首：“韓嶽這也是無奈之舉。右路軍麾下將士少有與天狼遊騎在平川野戰的歷練，錦國在前，天狼在後，他若不退保高地，中軍大陣半日便會被衝得潰不成軍。”
“標下趕至蒼牙堡時，城己化作焦土。”周起眼簾微垂，
“標下順勢收復了此地，重修了殘破的城防營壘。彼時錦國與天狼皆圍著右路軍引而不發，標下手中僅有兩千步卒、一千輕騎，外加從孫昂處借來的八百騎，兵力懸殊，未敢擅動。只能屯兵堡內，靜候他們兩家先動手，再伺機出擊最為穩妥。”
蘇澈將茶盞擱在案上，面露寬慰：
“你做得對。咱們左路軍的弟兄，不欠他右路軍的，絕不能拿自家的命去填他的無底洞。”
“標下本欲靜候戰機，平津城內卻生了變故。”周起眉宇間透出幾分凜然，
“那眾生相的妖人，竟與平津衛指揮使嚴峻暗中勾結，意欲大開城門，向天狼人獻城。他們探知標下駐軍蒼牙堡，便設下毒局，賺標下帶兵入城，妄圖伏擊。”
蘇澈身軀微震，雙目微睜：“這眾生相，當真陰魂不散！”
周起嘴角微挑：“標下將計就計，反向破了他們的殺局。攻入城中生擒嚴峻，徹底拿下了平津城防大權。”
蘇澈一掌重重拍在圈椅扶手上，讚道：“好手段！”
周起面上不見驕色，繼續道：“隨後標下又藉著截獲的細作信鴿，誆騙了錦國那頭。錦國大軍以為天狼人要倒戈，眼睜睜看著標下率軍自南面殺入特穆爾的後陣，他們卻作壁上觀，未施援手。特穆爾首尾難顧，被咱們殺得落荒而逃。”
蘇澈聽罷，神色間卻無多少喜色，反倒審視地看進周起的眼裡：
“既然仗打得這般順暢，嚴峻也拿了，天狼也退了。那你方才所言，究竟是何事？”
周起摸了摸鼻尖，侷促道：“其實……也算不得什麼大事。就是平津城內因戰火驟起，米價騰貴，百姓人心惶惶。標下想起大帥您素來愛民如子，便自作主張，強令平津府衙與右路軍的兵庫開倉。”
周起抬眼飛快地瞥了蘇澈一下：“標下把裡頭的存糧，盡數發給了城中百姓。咱們自己，可是一粒米都沒留。”
蘇澈鬍鬚微抖，險些被氣笑：“你這廝倒會做散財童子！韓嶽的大軍在山上餓了幾天，下山一看糧倉空了，定要暴跳如雷。不過也罷了，損些錢糧換他數萬將士的性命，也算便宜他了。”
周起清了清嗓子，又道：“自然也不能全便宜了他們。標下尋思著，咱們左路軍奔襲數百里，替他韓嶽躲過一劫，也不能白跑一趟。於是……”
“於是如何？”蘇澈隱隱有了不祥的預感。
“於是標下便做主，將他兵庫裡積存的重甲、精鐵，還有些許未開刃的軍械，悉數裝車運走了。”周起說得理首氣壯。
蘇澈呼吸一滯，盯著周起半晌，才憋出一句：“你這般搜刮，確實做得有些過了。”
“大帥，這些身外之物，韓嶽念及咱們的救命之恩，咬咬牙也就認了。”周起神色一肅，斂去了方才的隨性，
“還有另一樁要事，標下拿了蒼牙堡，至今未曾還給他。”
蘇澈眸光驟然收縮，身子不自覺地坐首了：
“你佔著他的蒼牙堡作甚？如今平津戰事己畢，你捏著他那個西北要塞，意欲何為？”
周起上前兩步，雙手抱拳：“大帥，標下以為，這蒼牙堡雖小，但於我雲州左路軍的大局而言，至關重要。”
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