待莫雲的腳步聲在院中遠去，桑蠡這才合攏摺扇，慢條斯理地開了口：
“主公方才說要加蓋營房，在蠡看來，大可不必以軍器局的公家名義去辦。”
周起挑眉：“哦？”
桑蠡走近書案半步，娓娓道來：“正巧這軍器局地處偏僻。咱們索性由雲起閣出資，在局外圈下一大片荒地，建起一排排齊整的磚瓦宅院。這些流民顛沛流離，眼下最眼紅的，便是一處能遮風擋雨、安身立命的家業。”
“咱們將這些宅院賣與他們。他們身無分文不要緊，由雲起閣立契借貸。”桑蠡徐徐道來，
“粗略一算，一處尋常宅舍算上兩分利錢，作價五十兩銀子。主公，咱們每月照常發足他們的工錢，他們領了錢，每月需得拿出半數的工食銀，送到雲起閣衝抵本息。剩下這五成捏在手裡，剛好夠他們一家老小精打細算地餬口。”
桑蠡手中摺扇輕輕敲擊著另一隻手的掌心：“如此一來，簽下借契，他們的身家性命，便全都攥在了咱們手裡。他們若是敢跑，宅子當即收回，人還要揹著雲起閣的債。”
周起靜靜聽著，並未插話。
桑蠡見狀，身子微微前傾，繼續補上一劑猛藥：“不僅如此。咱們再在工坊的流水席上立個規矩，每日產出定個基準的數目。若能超額完工，多出的兵刃咱們按件發賞錢。有了這重如泰山的宅院債務壓著，又有這看得見摸得著的碎銀子在前面吊著。主公信不信，往後根本無需派人監工，他們自己就會日夜趕工，便是生了病，怕是也捨不得下這爐臺。”
周起靠在椅背上，望著眼前這個一襲青衫的讀書人，後背竟隱隱泛起涼意。
先用宅院債務將這群流民牢牢套作牛馬，再用超額的賞錢把他們骨頭縫裡的最後一點力氣榨得乾乾淨淨。
這等敲骨吸髓的盤剝手段，當真是殺人不見血。
周起在心底忍不住暗罵了一聲，古往今來，這幫資本家吸血的套路，真他孃的是一脈相承啊！
有了這套法子，這些流民工匠算是徹徹底底被焊死在軍器局的戰車上了。
“好……好一個安居樂業之策。”周起眸光沉了沉，
“具體的章程就按你說的去辦。不過吃相莫要太難看，逢年過節的酒肉賞賜不可短缺，那利錢也不許定得太狠。”
桑蠡躬身作揖，神態恭順：“主公仁厚，蠡自當拿捏好分寸，斷不會惹出民怨。”
周起收回視線，轉而問道：“這連發手弩的造價，算出來了嗎？”
桑蠡首起身，對答如流：“若是將鐵料、煤、匠人工價，連同打磨機括的工具損耗皆按現今的市價核算，單造一把連弩配上三個箭匣，成本需西兩白銀。”
他話音一頓，嘴角泛起一抹笑意：“不過那精鐵是咱們從渤涼運回，煤是咱們黑石堡自家產出的。刨去這大頭，咱們這手弩的實底，單套只需二兩。”
周起端起茶盞，拂了拂茶沫：“好。那這賬冊上的造價，便是西兩。只要工坊裡出一套，咱們雲起閣便能從中賺下二兩的差價。”
桑蠡頷首附和：“正是此理。若是日後主公要將這連弩賣與鎮北軍的其他衛所，咱們的要價，便定在十兩一套正合適。”
“賣給外營的事暫且擱下。”周起放下茶盞，將幾份名冊推到案角，
“這等利器，必須先將咱們巡防營和黑雲寨該配的數額填滿，再做他想。這邊安置工匠的事宜你抓緊盯著，辦妥之後，便即刻回落馬坡互市坐鎮。我須得先去一趟巡防營大營。”
說罷，周起站起身剛欲向外走，步子卻又驀地頓住，轉過身來。
“還有一樁事。”周起看著桑蠡，豎起一根手指，
“蓋那片宅院時，莫要只圖省錢蓋成土坯茅房。門頭必須給老子起得氣派些，青磚大瓦，高門闊階。再找人在外頭立個闊氣的大牌坊，起個響亮的名號，就叫‘天工苑’。”
桑蠡微怔，停下手中收拾名冊的動作，靜待下文。
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