節堂裡，重又靜了下來。
陳醉望著闔上的門，沒有立刻退出去。
建學宮養孤兒，這筆賬，嶽大鵬算的是義，周起算的是情，陳醉算的卻是人心。
他在心裡默唸了一遍，便知道從今往後，蒼牙堡每一個老卒上陣之前都會多一份底氣：自己就算身死，孩子也有人養、有人教。
這份底氣，比多少賞銀都值錢。
大人這一手，是把將帥的根基從“勇”字挪到了“仁”字上。
仁者未必無敵，但仁者，有人願意替他死。
陳醉沒有把這些話說出口，上前一步，拱了拱手。
“大人，另外，此行在石喉塞，在下還撞見了一個奇人。”
周起回過身。“哦？”
“是個鐵驪石匠。”
“這人一門心思撲在炮仗上頭，要拿炮仗去開山採石。聽當地百姓說，他痴迷此道，己有十來年，鐵驪人都拿他當異類，喚作‘石聾子’。”
“此番咱們能從石喉塞脫身，也多虧了他。”
陳醉頓了頓，“是大鵬從他院裡，順了一枚竹筒炮仗，崩開了洩水溝口的鐵條，咱們才逃得出去。在下看，此人於大人，是個有大用的。”
“只是，此番脫逃倉促，實無機緣將其一併帶出。”
周起的眼睛，一下子亮了。
“快，與我細細說。這人，眼下是個什麼情形。”
陳醉便把在石喉塞看到的，聽來的，一字不落，都說與了周起。
周起聽罷，在堂中踱了兩步。
“想不到。鐵驪這般窮山惡水，竟也生得出這樣的人物。這個人，我要定了。無論使什麼法子，都得給我接回來。”
“只是大人。”陳醉微微皺眉，
“咱們這一走，鐵驪人定會查到他的頭上，這石聾子，怕免不了一場牢獄之災。”
“不過，他有個徒弟，似在鐵驪軍裡有些地位。有這一層，性命，當還保得住。”
“保得住最好。”周起的語氣沒半分鬆動，
“保不住，也得給我搶回來。這樣的人，死一個，便少一個。”
話說到這兒，他卻忽然停住了腳步。
眉頭，一點一點擰了起來。
“不對。”
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