“幾百騎裝神弄鬼，折騰出偌大動靜，就為了把赤木從鐵料旁邊引開。這一來一回，也就一整天功夫。”哲別手握硬弓。
特穆爾的視線穿過無盡的草甸，望向東北面鐵驪的方向。
良久，他才開口：
“哪怕赤木這支兵撤走了，鐵驪少說也還有幾千精銳。周起不可能在這一日之間，把幾十萬斤重鐵搶走。”
“他費盡心思……”
特穆爾眉頭絞作一團，“到底在圖謀什麼？”
......
殘星隱沒，天光破曉。
將時辰往回撥去半宿。
天尚未亮。
周起、馬不六與杜飛，帶著幾名身子輕巧的暗翎衛，殺了冷山塞城主之後，隱入茫茫夜色。
眾人摸進城外三里的一條幹涸山溝，牽馬避開寬闊的官道，順著溝底一路無聲疾走。
晨光微熹時分，終在預先約定的一處林坡後頭，同林紅袖等人碰了頭。
周起剛立穩腳跟。
“帶出來。”林紅袖下巴往旁側一點。
兩名暗翎衛架著個被五花大綁的漢子，大步推至周起跟前。
這人身上裹著鐵驪軍的號衣，背後斜插著一杆傳遞加急軍情的灰翎小旗。
半張臉蹭破了油皮，血珠子和著黃土糊作一團，走路時右腿微跛，顯是從飛馳的馬背上跌落摔出來的傷。
謝松上前，提腳重重踹在那人膕窩上。
鐵驪兵雙膝猛地磕上地面的碎石。
可他下頜一繃，大腿筋骨一漲，竟硬生生把彎下去的膝蓋又撐得筆首，重新站立起來。
謝松眉頭一橫，抬起腳正欲再踹。
周起抬起手，示意謝松停下。
顯然這個與鐵砂堡外抓的舌頭不一樣。
對付這等把骨氣當命來看的卒子，一味拿皮鞭鋼刀硬磨，最為下乘。
林紅袖走上前，自懷中摸出一卷羊皮信卷，遞了過去。
“按你先前吩咐的，就在去格里城的必經官道上等著。果真撞見了這個報信的。”
周起接過羊皮，掃了兩眼，鐵驪國早年與中原王朝交往頗深，文書皆用寧文。
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