“賀鋒。你父親臨走前，可曾向你提及，那個報信小卒拿來的兀哲印戒，是真是假？”
賀鋒一愣。
“父親未曾明說。當時走得匆忙，我也未及細問。”
“不過……父親與兀哲城主相交多年。印戒父親必是識得的，若是假的，定然逃不過他的眼睛。”
烏延磐敲著扶手的指頭，忽地停住了。
“那個來報信的鐵砂堡兵卒呢？他也死在亂軍裡了？”
賀鋒聽了這話，麵皮紅了又白，白了又青，半晌，把牙咬得咯吱吱響。
“他沒死。”
“我肩頭中箭，伏在馬上，逃到坡下。那廝跑在我前頭，也扮作逃命模樣。待我馬頭與他平齊，他忽地勒轉馬身，一刀......”
賀鋒把眼一閉，
“一刀斬在我坐騎脖頸上。馬倒了，我人也摔飛出去。若不是親衛拿命換我上馬，我這條命，也丟在那坡下了。”
此言一齣，大殿內轟的一聲，群情譁然。
烏延磐一巴掌拍在王座扶手上。
“明白了！”
烏延磐咬牙切齒，“那枚印戒，十有八九是真的。可送信的兵卒，定是假的！”
盆速在肚子裡把這話轉了一轉，猛可裡省悟過來，失聲道：
“國主的意思是……兀哲城主，他也……”
烏延磐把頭點了兩點。
“派人！”烏延磐厲喝，“即刻派最快最好的斥候，去鐵砂堡給孤看個明白！到底出了什麼亂子！”
“還有！”烏延磐霍然起身，“立刻派輕騎去追合札！傳孤的口令，命他守住斷狼口！在沒弄清事情原委之前，天狼人的騎兵，一個都不許放過關！”
盆速趕忙上前一步，急急進言：
“國主！追回合札將軍還不夠。這等緊要關頭，還需派一位心思沉穩、能壓得住的老成之將前去斷狼口壓陣。”
“在鐵砂堡的事情沒有徹底查個水落石出之前。千萬、千萬不可讓合札將軍那暴脾氣，與特穆爾起了正面衝突。一旦交上手，不管下手的是誰，這筆賬，可就正正算在咱們鐵驪頭上了。”
烏延磐喘了兩口粗氣，勉強壓下心頭怒火。
“嗯……大相所言極是。”
烏延磐把眼在武將班列裡掃了一掃，落在一個五十來歲的老將身上。
那老將鬚髮己然花白，身板卻仍挺得筆首，一身鐵札甲擦得鋥亮，正是鐵驪宿將，闊端。
此人早年隨先王征戰，腿上受過箭創，如今只參贊軍務，不常帶兵，卻是鐵驪軍中資歷最老的一輩。
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