半個時辰後，他回來了，神情有些難看。
“殿下，鐵鉉在城頭回話了，他說……”張玉遲疑了一下。
“首說。”
“他說：‘臣受朝廷之命守土，只認聖旨，不認檄文，燕王要過濟南，便拿聖旨來，沒有聖旨，城門就是鐵鑄的。’”
朱能的手握住了刀柄。
朱棣的嘴角扯動了一下。
他望著遠處的城牆，三千人，想關住他三萬鐵騎？
關不住，但他算過，攻城至少要耗費三天，三天，足夠訊息傳到南京，足夠徐輝祖調動京營部署長江防線。
他耗不起。
“繞城。”朱棣調轉馬頭。
“殿下！”朱能急了，“讓這區區三千人擋了路，傳出去……”
“本王說繞城，”朱棣壓低了話音，只有朱能一人能聽見，“記住，我們的目標是南京，非濟南，鐵鉉想當忠臣，便讓他當，等本王拿下南京，再回頭收拾他不遲。”
朱能嚥了口唾沫，不再多嘴。
大軍從濟南城東三十里外的小路繞行而過，城頭上的鐵鉉扶著垛口，望著遠方騰起的煙塵，許久未動。
他身邊的副將鬆了口氣：“大人，他們走了。”
鐵鉉沒有應聲，只是將手中緊握的長弓放下，手心全是汗。
三千人守一座城，面對的是三萬精騎，倘若朱棣當真攻城，他最多撐不過兩天。
……
六月二十八日，燕軍繞過濟南，日夜兼程穿過兗州，進入歸德府。
六月三十日，大軍抵達淮安北岸。
前方，就是淮河。
渡過淮河，再南下三百里，便是長江。
朱棣在淮河北岸駐營，這是大軍出發以來，首次停下休整超過三個時辰。
戰馬連跑了十二天，有些己經開始掉膘，騎兵們的嘴唇也全是乾裂的血口。
但無人叫苦，所有人都清楚，他們是在與時間賽跑。
營帳裡，朱棣站在地圖前，手指點在長江北岸的一個標記上。
“揚州，”他說，“只要拿下揚州，就能徵調渡船。”
張玉在旁點頭：“揚州守軍不足兩千，且城內鹽商眾多，殿下的檄文傳過去後，己有三家鹽商暗中送來投效信。”
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