七月初三，丑時。
金川門城樓上，常升己經站了三個時辰。
他沒有坐下，背靠著城樓柱子，左手搭在刀柄上，右手隔一陣灌一口水囊裡的涼水。
身後二十名家丁分西班輪值，他是唯一一個沒合過眼的人。
“國公爺，”一名家丁湊過來，嗓音壓得極低，“歇會兒吧，三更天了，城外沒動靜。”
“沒動靜才不對。”常升抬頭看了看天。
月亮被雲吞了大半，城樓上的燈籠只照得見三五步遠。
“去叫城門洞裡的人換哨，都給我打起精神。”
家丁跑了。
常升擰開水囊又灌了一口，嘴裡全是鐵鏽味。
城樓下的甕城通道里傳來了腳步聲，那聲音發自城內。
一隊人舉著燈籠湧了出來。
打頭的穿著親王冠服，圓臉短鬚，步子急而碎，身後跟著十幾個持刀護衛。
谷王朱橞。
“開國公，”谷王走到常升面前，從袖中抽出一份文書遞過來，“父皇手諭，命我轉交。”
常升沒接。
“什麼手諭？”
“父皇……要與燕王談一談，”谷王舔了舔嘴唇，“讓我開金川門，派使者出去傳話。”
常升盯著谷王的臉看了五六息。
七月的夜裡不算冷，風還挺大，但谷王額上全是汗，汗珠順著髮際滾落。
“大半夜的，皇上給你手諭讓你來開門？”常升一把抓過文書，湊到燈籠下掃了一眼。
紙是好紙，字也工整，落款處蓋著一方朱印。
可那方印的硃砂顏色太新，甚至還未乾透。
“假的。”他把文書揉成一團扔在谷王腳下。
谷王的臉一下子白了。
“來——”
常升剛喊出一個字，城樓側面暗處，一支弩箭破空飛出，擦著他的耳尖釘進身後木柱，箭尾翎毛還在哆嗦。
他往側面一滾，拔刀出鞘。
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。門川金進灌兵騎千上，起亮把火外城
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。膊胳的他住架來下衝樓城從丁家名兩
