阿福和春桃緊隨其後，三人一同踏入二樓的二等房。房間不算闊綽，卻也乾淨整潔，一桌兩椅，兩架木床，窗欞外還能瞥見巷口。
大美剛將首飾盒放好，阿福便按捺不住心頭的焦灼，率先開口：“二夫人，咱們接下來怎麼辦？老爺和二少爺那邊......”
阿福話還沒說完，春桃也急忙跟著附和，聲音裡透著掩不住的驚慌：
“是啊二夫人，您可不能不管他們呀！”
大美聽得詫異——春桃和阿福本不是周家的家奴，不過是蒙二少爺搭救的可憐人，此刻卻比誰都牽掛那對父子的安危。
大美坐在床沿，只淡淡反問：“你們既已不是周府的人，何必操這份心？”
阿福上前一步，語氣急切而誠懇：“二夫人，您不知道嗎？我和春桃當年是被家人賣掉的，原本要淪落到那暗無天日的地方，是二少爺路過，二話不說救了我們。他既沒要我們賣身抵債，還容我們在周家做事。在我們心裡，早就認他是一輩子的主子了！”
“哦，可我打算回老家去。”徐大美反應平淡。
“回老家？”兩人異口同聲，臉上驚惶更甚。
阿福急得滿臉通紅：“二夫人，您可要想清楚！您若真回了老家，孤身一人，您母親那般貪財刻薄的性子，能善待您嗎？您忘了您祖父是......”
他說到一半剎住了話頭——那畢竟是大美的家事，他不該多嘴的。
可這句話，卻像一把鑰匙，打開了大美塵封的記憶。祖父臨終前枯槁的手。母親撒潑耍賴的嘴臉。那些被逼討錢的日夜，一幕幕在眼前翻湧。
阿福不說，大美也不會忘。當年是祖父拖著病體為她求來這門親事，後來母親日日上門糾纏要錢，是祖父拼著最後一口氣去攔，最終倒在了她家院子裡，讓她落得個“不孝”的汙名，才讓母親罷休。
原本她和周家想接祖父來府城，可祖父說故土難離。如今她還想回去看看他，卻不知和離之後，祖父會不會入夢來罵她。
現在她失了周家庇護，孑然一身回到那個家，母親怎會放過她？說不定真如阿福所說，會再次把她賣了換錢。可她，絕不會讓她得逞。
房間裡霎時靜了下來，只聽得見窗外隱約的車馬聲與客棧夥計的吆喝。
斜陽透窗，映著三人各懷心事的面容。大美望著外頭，心中一片紛亂——回老家是死路，可留在這亂世，一個女子又能去哪兒尋一條生路？
良久，她抬手揉了揉發緊的眉心，聲音透著疲憊：“行了，你們先去歇著吧。這一天折騰的，都累了。”
阿福和春桃對視一眼，見二夫人神色倦怠，顯然不願再多談，便不敢多言。兩人輕輕應了聲“是”，躡手躡腳退出房間，細心地將門帶上，留大美一人靜靜。
屋裡只剩她一個。她確實沒了頭緒。她本就不是愛動腦筋的人，先顧眼下吧——明日周家走之前，總得給他們置辦些東西捎過去。
自從祖父走了，這世上她能稱得上親近的，也就只有周家上下了。
不管是相處和睦的，還是偶有嫌隙的，終究是陪了她這些年的人，是她在這人間，唯一的牽掛了。
甩了甩頭，大美強迫自己不再深想。她本就不是心思細密。愛鑽牛角尖的人，凡事但求心安。
她轉身從床榻取出兩個雕花木盒，先開啟自己的那個。裡面零零散散放著幾支銀釵。兩支金釵。一對玉鐲，一對銀手鐲，還有一小捧金銀瓜子——這本是打賞下人用的，可她素來節儉，從未動用過。
指尖撫過這些冰涼的物件，她將盒子翻到底部，抽出幾張疊得齊整的銀票，湊在一起約莫三百多兩，有零有整。
這是她這些年在周家攢下的月例，加上出嫁祖父塞給她的體己，是她全部的家當。
接著，她開啟大嫂的首飾盒。裡面的物件遠比她的精緻貴重：玉鐲溫潤通透，金釵鑲珠嵌翠，各式首飾琳琅滿目，令人眼花繚亂，她不知價格，就覺得好看。
但大美無心欣賞，只伸手翻找——記得小姑子說過，大嫂總愛把銀票藏在隱秘處。果然，在盒底夾層裡，她摸到一沓厚厚的紙張。小心翼翼地拆開，竟是一疊疊嶄新的銀票，數下來總共有一萬七千兩之多！
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