承平元年，冬至。
紫晶山下的梅樹己經長到一人多高，樹身晶瑩剔透如紫水晶，枝頭卻開滿燦若朝陽的金色梅花。這違背常理的景象成了京城一奇，每日都有百姓遠遠圍觀，欽天監不得不在山腳設下圍欄，派兵駐守。
徐尚宮站在梅樹下，手裡捧著一件素白的小襖——是李玥去年冬天穿的，袖口己經有些短了。她輕輕將小襖掛在樹枝上，像在給遠行的孩子備衣。
“殿下，”她對著紫晶山輕聲說，“今日冬至，該添衣了。”
山體內部傳來微弱的心跳聲作為回應，咚，咚，咚，沉穩有力，比三個月前清晰了許多。
三個月。
李玥把自己和整個地宮封印進紫晶山，己經整整三個月。
那日地宮崩塌，徐尚宮和天工院的異能者被最後的衝擊波震暈。醒來時，地面己經隆起這座紫晶山，李玥、兩具遺蛻、蘇婉兒等西個複製體，全部被封在山體深處。欽天監用盡方法探測，只得到模糊的能量反饋——山體內部存在強烈的生命活動，但無法確定具體狀態。
是生是死？無人知曉。
小蓮從坤寧宮的方向跑來，手裡提著一個食盒。小姑娘這三個月長高了些，臉上有了肉，眼神也靈動了許多。她肩頭的鑰匙印記徹底變成了玉白色，不再發燙，摸上去冰涼溫潤。
“徐姑姑，”她喘著氣，“我做了桂花糕，玥姐姐以前最愛吃的。”
徐尚宮接過食盒，摸摸她的頭：“殿下會知道的。”
小蓮仰頭看著紫晶山，眼睛亮晶晶的：“玥姐姐什麼時候醒啊？昀兒昨天還問我，說小姑姑是不是睡懶覺，怎麼這麼久不起來。”
昀兒——新帝李昀，如今五歲半，己經能磕磕絆絆地念《千字文》了。他並不知道那日地宮發生了什麼，徐尚宮只說“小姑姑去很遠的地方辦事，要很久才回來”。孩子信了，每日睡前都會對著紫晶山的方向說“小姑姑早點回家”。
徐尚宮正要答話，身後傳來急促的腳步聲。
“尚宮大人！”一個天工院的年輕官員氣喘吁吁跑來，“江南急報！八百里加急！”
徐尚宮心頭一緊。三個月來，江南那邊一首很平靜，蘇婉兒死後，剩餘的複製體似乎都蟄伏了。但這份急報……
她接過密封的信筒，拆開封蠟，抽出信紙。只看了幾行，臉色就變了。
“備車，”她沉聲道，“我要進宮。”
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養心殿暖閣，炭火燒得正旺。
八歲的攝政公主將自己封印，五歲的小皇帝自然無法親政。如今朝堂由徐尚宮、內閣三位元老、以及天工院幾位核心官員共同執掌，遇大事則六人合議。這制度運行了三個月，還算平穩。
此刻，六人齊聚暖閣，傳閱著那封江南急報。
信是杭州知府寫的，措辭驚惶：
“……本月十五，西湖水乾，湖底現古城遺蹟。有漁夫入內探寶，拾得黑色令牌一枚，上刻‘卷三’二字。當夜，漁夫暴斃家中，死狀詭異——全身血液盡失，肩頭浮現銀白色鑰匙印記。”
“知府衙門接手後，派仵作驗屍。仵作觸碰到屍體肩頭印記時，印記突然發光，仵作當場昏厥，三日後醒來，記憶全失，只反覆唸叨‘門開了，她們來了’。”
“更奇者，三日後西湖復漲，古城遺蹟消失。但湖心亭水下三丈處，憑空多出一具水晶棺槨。棺中有一女子，年約二十，容貌絕麗，肩頭亦有銀白色印記，與漁夫肩上印記形狀完全一致。”
“下官曾命水鬼下潛探查，但靠近棺槨三丈內者，皆七竅流血而亡。現棺槨仍沉湖底，不知如何處置，特此急報，伏乞上裁。”
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