“爹，娘，我聽話，我去。”
書房中，扎著少女髮髻的少女擦了擦兩頰的淚水，一雙秋水眸此刻摻雜著失望和害怕。
聽了她的回答，夏員外和夫人這才喜上眉梢，誇讚夏螢是個聽話的好孩子。
夏員外：“爹己經打點好關係，到時你只需自己住一間，不用和其他學子混住。平日裡按照夫子要求，上課讀書，完成課業和小考。拿到夫子給你哥的考評，你回來就好。”
夏夫人連聲稱是，繼續道：“娘對外就稱你體弱需要靜養，沒有人會知道你替兄讀書的。等年假時你回來，你哥身體大好，便可回去上學。
螢兒，你從小就懂事。知道你哥哥考上白雲書院不容易，絕對不能錯過這次機會。你就當幫幫你哥，等你哥他日科舉高中後，不也是你孃家的底氣嗎？”
夏螢自始至終沒有說話，面對爹孃的“勸誡”她只能接受，因為她沒有反抗的資格。
女扮男裝，替兄讀書。聽起來多麼可笑，可現在實打實發生在她自己的身上。
“爹，娘，我知道了。我會好好讀書的，半年後我就回來。”
夏螢換上男裝，頭髮高束，耳洞靠脂粉遮掩。
她本就和哥哥夏行舟有七分像，穿上男裝後更像少年期的他。
為了更像哥哥，夏螢還學了一些簡單的易容手段。
現在，她活脫脫就是一位男生女相的翩翩少年郎。
夏員外派了一隊人馬護送夏螢去千里之外的白雲書院讀書。
一是為了安全，二是為了怕夏螢逃走。
同行的，還有一同考上這間皇家書院的紀嶽霖。
他是吳州太守的小兒子，因兩處宅子靠得近，他們自幼相識。
夏員外看出紀嶽霖喜歡自己的女兒，為了討好太守，動了為紀嶽霖和夏螢牽線的念頭。
出了這事，只能以夏行舟的事情為重，婚事就暫時擱置下來。
“行舟兄，你整日悶在馬車中，也該出來瞧瞧這一路的風光。”
紀嶽霖的聲音從外面傳來，夏螢垂眸聽著，壓低嗓音道：“我還要養病，嶽霖你自便。”
夏螢知道他很聰明，若是相處久了，被他發現端倪那就不好了。
雖然一起長大，情誼深厚，可此事並非小事，她必須守好這個秘密。
馬背上的紀嶽霖見狀沒有繼續糾纏，轉而提起了夏螢。
“這次你妹妹終於沒有跟來了，之前，她總是像跟屁蟲一樣，真的很煩。現在我一走就是大半年，她肯定在家哭鼻子。年假回來時還得買東西哄她，好煩。”
這番話一字不落地傳進夏螢耳中，字字誅心。
她攥緊手中的衣袖，因震驚連續咳嗽了幾聲。
他們七歲捉蟋蟀，八歲一起爬樹摘果子，十歲時，還一起偷跑出門看燈會。
。誼些一攢積能多，為以，時的多麼這
。藉一多也，妹妹聲一稱在現霖嶽紀，之男開拋
。惡厭是然竟，想曾誰可
”？了你到惹招裡哪兒螢是不是，霖嶽“：道問詢便，煩厭此如霖嶽紀得引，麼什了做己自道知不螢夏
”。啊是“
。音聲的鐵截釘斬來傳面外
”。的閡隔生產你對此因會不我，窗同是還們咱，心放你兄舟行過不。生人的排安被種這厭討最我，線牽們我給想總孃爹你“
”。是就了絕回，上心在放必不你霖嶽。笑玩的口隨孃爹我是過不事婚，妨無“：道應回，氣口了鬆而反螢夏，事之約婚為因是到聽
。約婚樁這免避己自為能還定不說，楚清說份的長兄著藉己自，想
