盛京城南門。
天剛亮透。
黃臺吉騎在馬上，從門洞裡緩緩出來。
他穿著一身金甲，甲片上綴著鎏金的紋飾。
他身後，八千大軍正在往外湧。
步兵打頭，長矛放平，盾牌舉在胸前。他們走得不算慢，可腳步聲悶悶的，沒什麼氣勢。
騎兵在兩翼，馬匹打著響鼻，不安地踩踏蹄子。
再往後，是城中最後那三尊神威大將軍，炮身擦拭過，炮膛裡填了火藥和鐵彈，可推炮計程車兵低著頭，沒人去看炮口對著的方向。
黃臺吉回頭看了一眼。
八千。
只有八千。
這是他能湊出來的最後一撥人了。
城中其實還有兵，駐守在城牆上、宮裡、糧庫、府庫，加起來至少還能再擠出西五千人。
可那些人己經不願意出來了。
黃臺吉派人去傳令的時候，得到的答覆要麼是“末將舊傷復發、實在騎不得馬”，要麼是“營中兄弟昨夜吃壞了肚子、今日全軍腹瀉不止”，再要麼乾脆不答話，緊閉營門，隔著柵欄說一句“陛下恕罪”就再也不吭聲了。
黃臺吉沒有強求。
他知道那些人己經嚇破了膽。
豪格死了，正黃鑲黃沒了，五門神威大將軍成了劉冠的戰利品，這些訊息像潮水一樣湧進城，把那些士兵心裡頭最後一點血性澆滅了。
他們不想打了。
他們只想活著。
所以他只帶了願意跟他出來的人。
黃臺吉的目光從身後的佇列上收回來，又落在前方。
盛京城外的草原一片空曠，遠處的地平線上，還看不到漢軍的影子。
可黃臺吉知道，劉冠就在某個方向，騎在那匹赤紅色的大馬上，朝這邊趕來。
他收回目光，偏過頭，掃了一眼身旁。
左右兩翼各列著十幾騎。
他的幾個兒子都在。
碩塞昨夜剛從北邊撤回來，灰頭土臉地進了城，黃臺吉沒責罵他，只讓他換了身乾淨的甲冑，跟著出來。
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