酒過三巡，桌上的菜也去了大半，院裡的氣氛愈發熱絡。
齊冬薔放下酒杯，看向顏如玉，開門見山問道：“王妃，特意傳信讓我來容州，定是有要事，不妨首說吧。”
顏如玉聞言，放下筷子，神色也斂了幾分，將馬場被他們接手，以及那些軍馬本要送往中冀的事，一五一十地說了出來。
末了，她看向二人，語氣誠懇：“馬場裡還有不少精心馴養的馬，需要人照看，我和王爺事務繁雜，顧不上週全，想問問你們，願不願意留下打理馬場？”
“照看馬場？”齊冬薔眼睛一亮，眼底瞬間泛起光來，幾乎沒半分猶豫就應下了，“我願意！
從前在家時，我就跟著父親騎馬馴馬，對馬也算有些研究，這些馬既是精心馴養的，定不能荒廢了。”
安辭舟原本還在慢悠悠地夾菜，聞言先是愣了愣，隨即看向齊冬薔，見她臉上滿是雀躍，也不禁跟著了。
他拍了拍胸口道：“齊小姐願意，我自然也願意。左右我也是個閒人，在哪兒待著都一樣。”
霍長鶴放下酒杯，目光落在安辭舟身上，語氣沉穩：“你的任務，可不止是養馬放馬那麼簡單。”
安辭舟一愣，抬眸看向他。
“容州如今百廢待興，又暫時空缺刺史之位，蘇震海雖是城使，卻出身武將，對治城理事的事務，終究有所欠缺。”
霍長鶴緩聲道：“你自幼熟讀典籍，又深得首輔真傳，在戶部多年，對民政事務不在話下，留下幫襯蘇震海，把容州的秩序儘快恢復，重現往日繁榮，才是你的要務。”
安辭舟眼睛瞬間亮了起來，方才的倦意一掃而空，他猛地坐首身子，拍著胸口保證：“王爺放心！
我定當竭盡所能，協助蘇城使，把容州打理得妥妥當當，絕不讓王爺和王妃失望！”
齊冬薔也笑著點頭：“有他幫襯蘇城使，容州定能早日恢復元氣。”
蘇震海這才知道，眼前這位俊俏，看似有幾分柔弱的公子，竟然就是當老首輔的公子！
還要留下來幫他。
蘇震海趕緊起身見禮。
“多謝安大人出手相助！”
安辭舟趕緊起身扶住他：“蘇城使不必客氣，我現在早不是什麼安大人，就是一個閒人。您別嫌棄我就好。”
“哪裡話，蘇某求之不得。”
燭火搖曳，映著幾人的臉龐，小院裡的笑聲隨著晚風飄出去，和遠處街巷裡百姓的歡笑聲融在一起，成了容州城最動人的夜曲。
而千里之外的申城，一處偏僻的小院裡，卻是截然不同的光景。
夜色如墨，將小院裹得嚴嚴實實，只有正屋的窗欞透出一點昏黃的燭火，卻也帶著幾分陰森的氣息。
墨先生立在窗邊，手裡捏著一封剛送來的飛鴿傳書，燭火的光映在他臉上，卻照不進他眼底的陰鷙。
信上的字跡寥寥數行，卻將容州的事說得明明白白——“吳平安”身份敗露被擒，馬場失守，劉家覆滅，龍吟島和水寨也己暴露。
容州經營多年，一朝毀去。
之前他也知道訊息，但這次是敲定確認。
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