顏如玉和霍長鶴刻意放慢腳步，側耳聆聽周遭的閒談話語。
都不用刻意打聽，李家鋪子的事，早己經傳開。
他們沒走多遠，就把整件事的來龍去脈聽得一清二楚。
不出他們所料，把李掌櫃扔到衙門口之後，李家藥鋪勾結外人、暗中行事的勾當徹底暴露在眾人眼前。
當地衙役接到線索後迅速出動，面對官府的審訊，李掌櫃心中防線徹底崩潰。
為了減輕罪責，一股腦招供出了平日裡和他暗中往來、一同參與不法之事的各色人等，牽扯出的名單足足有一長串。
順著李掌櫃的供詞，官府順藤摸瓜，連夜展開抓捕行動。
劉家上下所有人，無一遺漏，盡數被公差帶到衙門之中逐一問話審訊，整個劉家瞬間亂作一團。
可惜，朱小春和村長當時嚴格保密身份，並沒有被牽扯到。
不過，這也是早晚的事。
如今李家藥鋪大門緊閉，門板上還貼著縣衙封條。
往日人來人往的鋪面變得冷冷清清，劉家人全都身陷衙門，一時間成了全鎮百姓茶餘飯後熱議的談資。
聽完一眾路人的議論，顏如玉與霍長鶴對視一眼，二人眼中皆是露出滿意的神色。
李家與劉家接連落網，不僅斬斷了村長在鎮上的一處重要聯絡點，也算是為許多被當作商品的孕婦孩子出了一口惡氣，更讓這條暗中勾結的利益鏈條出現了斷裂。
對於他們後續徹查整件事而言，無疑是極大的助力。
確認李家藥鋪的事，二人不再耽擱，轉身朝著鎮上的錢莊走去。
這座錢莊坐落於鎮子正街中段，門面規整，門口站著兩名值守的夥計，來往存取銀錢的客人絡繹不絕。
顏如玉從懷中取出村長親手交付的存銀憑證，緩步走上前。
值守夥計見狀連忙上前接待，雙手接過那張絹帛憑證，先是仔細核對上面的字跡，又查驗了憑證角落專屬的印信印記，反覆確認無誤之後，便轉身走入錢莊內堂報備。
沒過多久，錢莊內的賬房先生跟著夥計一同走出，再次核對了一遍資訊，全程沒有過多盤問刁難，按照憑證上的數額，取出了存放的銀兩。
一錠錠成色十足的銀元寶被整齊碼放在木盤之中，清點完畢後盡數交到顏如玉手中。
一番清點下來，整筆存銀合計三十多兩。
捧著沉甸甸的銀錠，顏如玉捏著冰涼的銀錠子，心中思緒翻湧。
三十多兩銀子，在顏如玉和霍長鶴眼中，實在是微不足道。
可他們心裡清楚，這筆銀兩放在貧瘠偏僻的柳家莊，卻是一筆鉅款。
柳家莊的村民世代靠山吃山，靠著耕種薄田、進山採摘山貨換取微薄收入，日子過得捉襟見肘。
尋常農戶一家人全年省吃儉用，忙活一整年也攢不下幾兩碎銀。
不少貧苦村民，一輩子都未曾見過整塊的銀元寶，平日裡流通的大多是零散銅錢，花錢之時都要一枚枚仔細數算，精打細算度日。
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