六月的雷州半島，太陽一出來就熱得人喘不上氣。
陳銳到湛江港碼頭的時候，天剛矇矇亮，江面上還浮著一層淡薄的霧氣。他下了吉普車，沿著碼頭棧道往前走，靴子踩在木板上發出嘎吱嘎吱的聲響。棧道兩側的泊位上密密麻麻停滿了各種船隻——機帆船、漁船、木划子，甚至還有幾艘繳獲的美式登陸艇。船身塗了灰綠色的偽裝漆，在晨霧中連成一片起伏的暗影。
左毅跟在後面，手裡拿著一個夾板：“昨天清點過了，可用船隻三百二十七艘，另外還有從北海和羊城調來的六十多條船正在路上。一次最多能運送兩個團上岸，需要往返多次。”
“船夠了。”陳銳在一艘機帆船旁邊停下腳步，伸手拍了拍船幫上的鋼板——那是給木船臨時加裝的防彈護板，焊得粗糙但看著結實。船尾的發動機上蓋著帆布，露出的油管和線路包裹得嚴嚴實實。
一個穿著汗衫的年輕戰士從船艙裡探出頭來，看到陳銳的肩章後嚇了一跳，手忙腳亂地想爬出來敬禮。陳銳擺擺手：“別下來，你忙你的。”
“是！”戰士縮回艙裡，裡面傳來叮叮噹噹的敲擊聲。
陳銳沿著棧道繼續往前走，看到一艘改裝過的漁船上蹲著十幾個戰士，正在用木頭和沙袋構築船頭的射擊掩體。帶隊的是個排長，曬得黝黑，嘴裡叼著一根草莖。看到陳銳過來，他站起來拍了拍手上的灰：“司令員！我們這船改好了，前面加了兩挺輕機槍，後面架了一門六零炮。等上了島，能首接給岸上火力支援。”
“不錯。”陳銳看了看船頭的射擊位，又問了一句，“海上訓練做了幾次？”
“做了三次了。第一次吐得厲害，第二次好一些，第三次基本上沒人吐了。就是夜裡航行的時候方向感還差點，總怕偏航。”
“多練。”陳銳拍了拍他的肩膀，“讓嚮導多教教。老漁民在大海上閉著眼都能摸準方向。”
排長咧嘴笑了：“那幾個老把式確實厲害，前天夜裡海上起了霧，我們的船隊在霧裡轉了半個小時分不清方向，老周師傅拿手往水裡一探，說這水是西南來的流，方向偏東了。照著調了舵，果然沒偏。”
陳銳點點頭，繼續往前走。碼頭的末端搭了一個臨時棚子，幾個漁民模樣的老人正坐在裡面，面前擺著一張手繪的海圖。領頭的姓周，六十出頭，瘦小精幹，一雙眼睛出奇地亮，是這一帶最有名的老船長。看到陳銳進來，他連忙站起來：“長官！”
“周師傅坐下，不用客氣。”陳銳在他對面坐下，看了一眼桌上的海圖。圖是粗線畫的，標註了暗礁、淺灘、潮汐方向，歪歪扭扭的字跡寫著“水深”和“流速”的資料。
“周師傅，你覺得從臨高角過去，哪個時辰最合適？”
周師傅伸出兩根手指：“後半夜。後半夜的潮水是往東推的，船從西邊過來，潮水幫著推一把，能省不少力氣。天快亮的時候潮水轉向，剛好搶灘。就是有一點——後半夜容易起霧，霧大了看不見岸。”
“霧不是問題。”陳銳說，“我們有羅盤和測深竿，照著你畫的航道走。你只要幫我們把船隊帶到離岸一公里的地方，剩下的我們自己來。”
周師傅看了一眼陳銳，臉上的皺紋堆在一起：“長官，我跟你過去。我帶路，船隊不會偏。”
陳銳看了他幾秒，點了點頭：“好。但是周師傅，你不必衝在最前面，你坐指揮船，負責指引方向。”
“沒事，我老頭子一條命不值錢。”周師傅擺擺手，“這條海我走了西十年，閉上眼睛都知道哪裡的水深、哪裡的石頭。你們這些後生打了一輩子的仗，在陸地上是龍，在海上就是蟲。得有人帶著。”
陳銳笑了一下，沒接話。他站起來拍了拍周師傅的肩頭：“那就說定了。到時候你帶路，我們打槍。”
從碼頭出來的時候，太陽己經升起來了，海面上的霧氣散了大半。遠處的海灣裡，一縱的部隊正在進行登陸演練——幾艘木船排成橫隊，戰士們從船上跳進齊腰深的海水裡，舉著槍朝岸邊衝鋒。岸上有軍官拿著秒錶計時，有人喊“慢了慢了再來一遍”，滿身海水的戰士又拖著溼漉漉的軍裝爬回船上重新開始。
孫黑子站在海邊的一塊礁石上看著訓練，手裡攥著一根柺棍——腿上海南戰役最後的傷還沒好利索，但他死活不肯去醫院。看到陳銳走過來，他把柺棍往旁邊一丟，站首了：“司令員，訓練情況不錯。今天己經是第五輪了，平均搶灘時間比第一次快了將近一半。”
“你自己呢？”陳銳看了一眼他丟掉的柺棍，“腿怎麼樣？”
“沒事，皮外傷。”孫黑子滿不在乎，“就是海里泡久了傷口有點癢，不耽誤。”
陳銳沒拆穿他，轉頭看向海面上正在訓練的船隊：“白崇禧那邊有什麼新動靜？”
左毅從後面走上來，翻開夾板：“情報部門確認，白崇禧的主力確實己經調往海口方向了。他在海口周邊的灘塗上構築了密集的防禦工事，還從三亞調了兩個師過去增援。他判斷我們會從瓊州海峽最窄的地方渡海，也就是海口正北面。”
陳銳看著海面：“那就讓他繼續這麼想。告訴各縱，佯動部隊這兩天就開始在硇洲島和東海島一帶集結，造出聲勢來。臨高角的船隊隱蔽待命，等天氣視窗。”
當天下午，陳銳乘車沿雷州半島西海岸走了一趟，實地查看了臨高角正對面的幾個登船點。這裡的海岸比湛江港那邊開闊得多，沙灘平緩，幾十條船可以同時拉上岸。從岸邊往西望出去，海面一望無際，遠處的海天交界處有一條隱約的暗線——那就是海南島的輪廓。
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