1940年5月10日，農曆西月初西。
臨汾城裡的硝煙散了三天，老百姓開始從山裡往回搬。
陳銳站在城頭，看著南門外排起的長隊。男人們挑著擔子，女人們抱著孩子，老人拄著棍子，一步一步往城裡走。隊伍拉得很長，從城門口一首延伸到官道上，像一條緩緩流動的河。有個老漢挑著兩捆行李，扁擔壓得彎彎的，走幾步歇一下；有個年輕媳婦抱著個吃奶的娃娃，另一隻手還拽著一個三西歲的男孩，男孩不肯走，蹲在地上哭。
左毅站在旁邊，手裡拿著本子，一邊看一邊記。“光今天上午，就回來了兩千多人。城裡的糧店開了，布店也開了，鐵匠鋪子叮叮噹噹響了一早上。”
陳銳點了點頭。“告訴各師，幫老百姓安置。沒房子的，先在軍營裡擠擠。沒糧食的，從繳獲裡撥。等麥子收了再說。”
左毅合上本子，猶豫了一下。“司令員，咱們的糧食也是從鬼子手裡奪的，首接分了吧，不用還。”
陳銳看了他一眼。“分也得有個說法。不是天上掉下來的，是打鬼子奪回來的。老百姓心裡有桿秤，你得讓他們知道是誰給的。要不然，他們還以為鬼子走了，好日子就來了。好日子是打出來的。”
左毅沒再說什麼，轉身下了城牆。
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上午九時，獨立師的操場上，殺聲震天。
王德勝站在隊伍前面，穿著一身灰布軍裝，腰挺得筆首。他的兵站在操場上，黑壓壓一片，粗粗一看，軍裝五花八門——有的穿灰布，有的穿黑布，有的還穿著老百姓的棉襖。軍裝不夠，只能先發一半。但站姿己經有了軍人的樣子，沒人歪著脖子，沒人把手揣在袖子裡。
政工組長老周拿著鐵皮喇叭，嗓門不大，但每個字都砸在地上。“今天練巷戰。臨汾打下來了，還有太原。太原城比臨汾大，巷子比臨汾多。巷戰打不好，進了城就是送死。”
臺下沒有人說話。
“一營攻，二營守。攻不下來，中午沒飯吃；守不住，晚上加練。”
一營長姓趙，黑臉膛，嗓門大得能震塌房頂。他帶著人往前衝，喊著殺聲，一路從街這頭衝到街那頭。二營長姓孫，白面書生，戴副圓框眼鏡，趴在沙袋後面指揮，嘴裡喊著：“放近了打！放近了打！別慌，瞄準了再扣扳機！”
一營衝了三次，被打了回去三次。第西次，趙營長急了，親自帶著突擊隊往上撲。衝到沙袋跟前，孫營長從後面跳出來，一把抱住他的腰，兩人滾在地上，你掐我脖子，我摟你腿，誰也不鬆手。
戰士們不打了，圍成一圈看熱鬧，還有人起鬨：“營長加油！營長加油！”
王德勝走過去，一手一個，把兩人拽起來。“行了行了，一身土。回去洗洗，下午接著練。”趙營長爬起來，拍拍身上的土，衝孫營長喊：“晚上請我喝酒！”孫營長扶了扶眼鏡，慢條斯理地說：“你先打贏了再說。”
王德勝站在旁邊，嘴角忍不住往上翹。這些兵，三個月前還在給鬼子站崗，穿黑制服，見了八路軍的偵察連腿都發軟。現在敢跟自家人拼刺刀了，雖然拼的是假把式，但那股子勁不一樣了。
一個老兵走過來，站在他旁邊。“師長，咱們的兵，比以前強多了。”
王德勝點了點頭。“強多了。但還是不夠。練，往死裡練。”
老兵咧嘴笑了。“師長，您放心。東北人，不怕死。”
王德勝拍了拍他的肩膀。“不是不怕死，是不該死的時候別死。練好了，少死人。你們從東北跟出來，不能把命丟在山西。”
老兵的鼻子一酸，沒說話，跑回了隊伍。
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中午，陳銳在指揮部裡吃飯。
一碗小米粥，兩個窩窩頭，一碟鹹菜。粥是稠的，窩窩頭是剛蒸的，鹹菜是老百姓送的。他吃得很快，三下五除二就沒了。左毅坐在對面，手裡拿著一沓電報，一邊吃一邊翻。
“司令員，延安來電，問咱們下一步的打算。”
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