“不在。”趙鎮搖了搖頭，語氣篤定，“何敬亭、陳兆宗、衛廷楨三人，是誠心投靠王爺的，真心實意想支援王爺整頓海防，他們不在這份名單上。名單上這七家，昨晚都沒來赴宴，想來是怕露了馬腳，提前躲起來了。”
“沒來就好。”劉淵走上前，把名單摺好，還給趙鎮，語氣果決，“沒來，就省了不少口供，也省了不少麻煩。他們的罪名，就一個，參與策劃海山樓刺殺案。人證物證，都現成的：火藥殘渣、桐油桶碎片、小二的屍首，還有他們走私軍用物資的舊賬，足夠定他們的罪了。讓兵丁去搜，搜出什麼不重要，重要的是，搜了，要讓全城百姓都知道，這些人，是罪有應得。”
“明白。”趙鎮把名單重新摺好，塞進袖子裡，躬身應道，“末將這就去安排，定不辱使命，下手利落，不留尾巴。”
劉淵朝門外喊了一聲“趙鎮”，趙鎮己經走到門口，又連忙回過身來，躬身等候吩咐。劉淵說：“讓王瑄帶著嚴鈞、柳明、孫紹幾個過來，世子也來，還有葉家那小子，葉承宗，也讓他來。”
“是，末將遵命。”趙鎮應了一聲，轉身大步走了出去，腳步利落，不敢有半分耽擱。
不多時，王瑄走在最前頭，嚴鈞、柳明、孫紹三人跟在後面，個個神色嚴肅，一身幹練打扮，顯然是做好了準備。世子換了一身利落的藏藍短褐，腰間佩著一把短刀，沒了往日的侷促，神色沉穩，葉承宗跟在世子旁邊，也換了一身素色長衫，兩個年輕人站在門口，臉都繃得緊緊的，眼神里帶著幾分堅定。
王瑄進了偏廳，目光在案上的火藥殘渣樣本上掃了一眼，便立刻抬起頭，看著劉淵，躬身等候吩咐，不多言，不多問，盡顯幹練。
“抄家。”劉淵開門見山，語氣果決，沒有半分拖泥帶水，“名單在趙鎮手上。你們幾個，在揚州抄過鹽商的家，規矩都懂。封門、清點、造冊，一樣不許亂，不許私藏財物，不許濫殺無辜，也不許放過任何一絲線索。”
他頓了頓，加重了語氣：“今天抄的不是鹽商，是想要本王命、禍亂廣州海疆的人。下手利索些，別留尾巴，讓他們知道，在廣州地面上，作惡多端，終究是要付出代價的。”
王瑄接過趙鎮遞來的名單，快速掃了一眼，下巴微微收緊，神色愈發嚴肅：“王爺，可是昨晚海山樓的事，與這幾家有關？”
“正是。”劉淵點頭，語氣篤定，“參與策劃海山樓刺殺案，昨晚那把火，就是他們放的，目的就是要置本王於死地，攪亂廣州的局勢。”
王瑄沒有再多問，把名單摺好，塞進袖子裡，回頭對嚴鈞、柳明、孫紹三人吩咐道：“按老規矩，一人帶一隊，分頭行動，各司其職，不許出錯，不許耽誤時間。”又轉過身，對世子和葉承宗說，“你們倆跟著我，只看，別動手，好好學著點，看看怎麼查案、怎麼做事。”
世子點了點頭，手緊緊按在腰間的刀柄上，神色堅定：“知道了。”
葉承宗在旁邊，輕聲說了一句，語氣裡帶著幾分釋然和堅定：“終於等到這一天了，這些人，作惡太久，早就該被查了。”
劉淵看了葉承宗一眼，目光裡帶著幾分讚許，開口道：“葉承宗，你留在最後。王瑄他們封門的時候，你跟著進去，賬冊和書信，都歸你管，—你在碼頭上對賬對了不少時間了，真假賬本，一眼就能看出來，別放過任何一本假賬，那些都是他們走私、作惡的證據。”
葉承宗立刻正色，躬身應道：“王爺放心，下官在碼頭上，跟各家的賬房打交道這麼久，哪家是真賬，哪家是假賬，哪家有貓膩，下官心裡一清二楚，定不會放過任何一絲線索，把所有賬冊都整理清楚，交給王爺。”
“去吧。”劉淵擺了擺手，語氣緩和了幾分。
王瑄領著眾人，轉身往外走。世子跟在王瑄身後，走到門口時，腳步頓了一下，回頭看了劉淵一眼，眼神里帶著幾分請示和堅定。劉淵朝他點了點頭，世子便轉過頭，挺首脊背，手依舊按在刀柄上，跟著王瑄出了門。
葉承宗走在最後，在門口整了整衣冠，理了理長衫的褶皺，朝劉淵深深鞠了一躬，語氣恭敬：“王爺放心，學生定不辱使命。”說完，便轉身跟上眾人的腳步。他的背影，比幾個月前在碼頭上，跟惠州海商談生絲時，挺首了不少，眉宇間，也多了幾分沉穩和擔當，沒了往日的青澀。
趙鎮留在偏廳裡，等眾人的腳步聲漸漸遠了，才轉身看著劉淵，躬身問道：“王爺，名單上這七家，家產不少，碼頭、倉庫、當鋪、田地，遍佈廣州各地。抄完了，這些家產，該怎麼處置？”
劉淵端起那碗涼透的茶，又喝了一口，把碗底剩的茶葉渣子，一起灌進嘴裡，嚼了兩下，嚥了下去，語氣平淡，卻條理清晰：“充公的充公，發賣的發賣。銀子和糧草，全部充入水師餉銀，用於水師擴編和炮臺修繕；碼頭和倉庫，交給市舶司代管，統一管理，規範海上貿易；田地，發還原主，那些被他們強買強佔的農戶，讓周祺去核實清楚，該還的還，該補償的補償，不能讓百姓受委屈。”
他頓了頓，語氣冷了幾分：“至於那些人，該怎麼處置，就怎麼處置，按律辦事，不必報我，也不必姑息，殺一儆百，讓其他人都知道，作亂的下場。”
“是，末將遵命。”趙鎮躬身應道，轉身就要往外走，去安排抄家的後續事宜。
走到門口時，劉淵又叫住他：“趙鎮，等等。”
趙鎮連忙停下腳步，轉過身，躬身等候：“王爺，還有何吩咐？”
“何敬亭他們三個，還在知府衙門關著？”劉淵問道，語氣緩和了幾分，沒了剛才的冷厲。
“是。”趙鎮點頭，“何敬亭的腿斷了，傷科大夫正在給他接骨，陳兆宗額頭的傷，衛廷楨肋骨的傷，也都在診治，暫無大礙。只是他們三人，一首心神不寧，生怕王爺懷疑他們，定他們的罪。”
“腿接好了，先別放他們回去。”劉淵說，“讓周祺去跟他們談談，他們三家，跟葉家做了幾十年生意，葉老太爺在世時，跟他們交情不淺，對廣州的商戶，也最為了解。這次被抄的七家，他們應該比我們更清楚底細，知道他們私下裡的勾當。讓他們把知道的，都一五一十說出來，算是將功補過。”
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