馮二丫抱著粗布包袱落腳，雙腳剛踏上王家青石臺階，身子不由得一僵。這臺階寬闊平整，比鄉里最富戶宅前的還要氣派，門楣匾額上的字她認不全，只瞧著筆勢端莊，勝過往日見過的所有春聯。馮老鍋立在一旁，抽出口中煙桿，仰頭望著匾額久久不語，喉結幾番滾動，終究沒吐出半個字。
“馮大叔，二丫妹子，請進。” 王仁側身禮讓，引著二人往府內行。穿過垂花門，繞過影壁，順著抄手遊廊緩步而行，不多時便抵達設宴的花廳。廳內燈火通明，正中擺著一張紫檀圓桌，席面己然佈設妥當。
馮二丫往廳內一望，腳步頓時頓住不動。桌上碗碟樣式新奇，並非尋常粗陶土瓷，皆是細膩青花，碗壁薄透，烏木鑲銀筷靜靜擱在瓷制筷架上。盤中葷素菜餚羅列，好些菜式她素來見所未見。
王仁母親王氏自主位起身，微微頷首示意。她身著石青暗紋褙子，髮髻梳理得齊整利落，面容和善，語聲溫婉：“仁兒、信兒一路歸來，早己將沿途諸事說與我聽。此番若非二位仗義幫扶，兩個孩子怕是難踏歸程。今日略備薄席聊表謝意，你們只管放寬心性，不必拘謹。”
馮老鍋連忙躬身拱手，禮數恭謹：“太太太過客氣。路途偶遇順手相幫，原是分內之事，怎當得起這般厚待。” 馮二丫也跟著欠身行禮，語聲略顯侷促：“多謝太太款待。”
“不必拘禮，快快落座。” 王信笑著招呼二人入座。
父女倆依次坐下，馮二丫望著身前精緻碗筷，伸手縮手幾番，始終拿捏不好分寸。往日在家只用竹筷，行路時便折樹枝湊合，這般沉甸甸、滑潤光亮的筷具，她一時無從下手。試著去夾盤中菜餚，筷子屢屢打滑，幾番嘗試都沒能夾起，只得輕輕放回原處，再不敢輕易動彈。
馮老鍋境況也相差無幾，捏著銀邊筷子反覆端詳，活了大半輩子，頭一回見這般物件，心裡反倒生出幾分侷促。
薛蟠挨著馮二丫坐，瞧著二人遲遲不動餐具，徑首拿起自家筷子，先給馮二丫碗裡添上一塊紅燒肉，又往馮老鍋碗中夾了顆西喜丸子：“只管放開吃，這肉燉得入味，比城裡酒樓做的不差，一路奔波正好補養身子。”
馮二丫看著碗中油亮肉塊，小心夾起小口嘗下，肉汁滿口鮮香。她慢慢咀嚼，眉眼間透出幾分滿足。
王仁隨即執壺斟酒：“馮大叔，這是窖藏十五年的花雕，您嚐嚐滋味。” 馮老鍋舉杯淺抿一口，眉眼稍稍舒展，又再飲少許，頷首讚道：“著實是好酒。”
王信也笑著給馮二丫布上一塊鮮魚：“這魚今早剛從運河打撈上來，肉質細嫩，嚐嚐看。”
“多謝二公子。” 馮二丫輕聲道謝。
王氏坐在上位，看著姑娘拘謹用餐的模樣，面上帶著溫和笑意：“聽聞一路行途，多虧姑娘時時照拂。一個女兒家身在流民之中本就不易，還肯分出吃食接濟旁人，實在難得。”
馮二丫放下碗筷，端正欠身：“太太謬讚，不過是尋常舉手之勞罷了。”
馮老鍋在旁介面：“這孩子打小便是熱心性子，幼時鄉野間有乞討之人上門，她常把家中僅剩的粥食分出大半，自己餓著也毫無怨言。”
王氏端起茶盞抿了一口，目光淡淡掃過馮二丫：“往後一段時日，你們便安心在此居住，日常所需儘管吩咐下人便是。”
馮二丫連忙道謝。席間酒盞往來，馮老鍋漸漸放開神色，話也多了起來，說起路途偶遇薛蟠、沿途教孩童識字，及至曲阜城外李二慘死的往事。
談及亡人，廳內氣氛霎時沉靜。王信舉杯悶飲，薛蟠放下筷子，低聲開口：“待諸事安穩，定然設法將李二遺骸妥善安置。”
“此事我們都記在心上。” 王仁應聲附和。
王氏輕輕嘆道：“那孩子捨身救人，這份恩情萬萬不能辜負。過後便遣人去往曲阜，將遺骨送回故土安葬。”
宴席緩緩過半，馮二丫心境漸漸鬆弛。薛蟠又給她添上糖醋排骨，她連忙擺手：“己然吃得夠多，實在吃不下去了。”
“你身子單薄，多吃些。”
馮二丫抬手輕輕敲了敲他手背，笑著嗔道：“難不成把我當作牲口一般餵養。”
滿座之人聞言都笑出聲，王信對著薛蟠暗暗擠眼，薛蟠只作未見。
飯罷席散，薛蟠起身告辭，走到馮二丫跟前說道：“明日一早我便過來，帶你逛逛京城街巷，各處吃食景緻，都陪你走上一遍。”
馮二丫點頭應下，隨口叮囑：“出門記得帶足銀兩，莫要遊玩中途窘迫難堪。”
薛蟠拍了拍腰間荷包：“我母親己然備好，整條街的吃食都足夠享用。”
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