流言的蔓延速度比高鬱預想的快了至少三倍。
不，不是三倍。
是十倍。
只一天一夜的工夫，整座潭州城便被一股無形的恐慌吞噬了。
從南城到北城，從東市到西坊，街頭巷尾、茶樓酒肆、寺觀庵堂、倡館博肆，到處都在議論同一件事。
李瓊敗了。
大軍全沒了。
天雷。雷神。
劉靖不是凡人。
潭州完了。
這些話有無數個版本。
有說李瓊戰死的，有說李瓊投降的，有說李瓊只跑了一個人的。
有說寧國軍有十萬大軍的，有說有三十萬的。
有說劉靖身高一丈、面如天神的，也有說他一指便能召喚驚雷、裂石開山的。
越傳越玄，越傳越駭人。
每一個版本都在添枝加葉之後變得更加恐怖。
到了第二天的黃昏，潭州城裡己經有了“劉靖乃天帝降世、馬殷氣數己盡”的說法。
然而真正讓高鬱坐不住的，不是這些離譜的傳聞本身。
而是傳聞背後的一個事實。
馬殷在城樓上封口的軍令，形同虛設。
城樓上的將領們確實一個字沒說。
可底下的兵卒呢？
那些守在城牆上的普通團練、鄉勇，他們親眼看見了西北方向那沖天的煙柱，親耳聽見了那三聲驚天動地的炸響。
他們不知道具體發生了什麼，但他們有眼有耳，更有嘴。
當天夜裡一換防，這些兵卒回到城裡的營房，頭一件事便是跟沒上過城牆的弟兄交換訊息。
於是，軍中的傳聞比城中黎庶的流言還要快上半步。
高鬱收到訊息的時候，正坐在節度使行轅東側的籤廳裡。
案頭上堆著一摞計簿，全是這幾日他從城中各大族、富商手裡硬徵來的軍糧數目。
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